Église et monastère de Santa Clara - Vila do Conde

Le monastère de Santa Clara a été fondé le 7 mai 1318.

Certains auteurs affirment qu'il y avait déjà un château sur cette colline, bien qu'il n'existe aucun document contemporain pour le prouver.

La construction de l'église de Santa Clara a commencé à la même époque. Il est difficile de savoir s'il reste quelque chose de l'église d'origine, car elle a subi de nombreuses interventions au cours des siècles et est même une fusion de différents styles architecturaux, du gothique d'origine aux styles plus récents comme le manuélin, le baroque et le rococo.

FrançaisLes éléments remarquables sont la belle rosace à l'ouest , les créneaux (qui ne sont que décoratifs) et les tombeaux . Le haut chœur et la chapelle où se trouvent les tombeaux des fondateurs datent de 1526. À la fin du XVIIe siècle , alors que le couvent tombait clairement en ruine , on tenta de construire un nouveau couvent à partir de zéro , ce qui ne fut réalisé qu'en 1778. Le couvent de Santa Clara fut réoccupé en 1788, la majeure partie de l'édifice n'étant toujours pas construit. Au fil des ans, en raison du manque de financement, des invasions françaises et des guerres libérales qui aboutirent à l'extinction des ordres religieux, le projet ne fut jamais achevé . Le décret d'extinction rendit impossible l'admission des novices et laissa l'institut exister seulement jusqu'à la mort de la dernière religieuse, survenue le 21 mai 1893 avec la mort de D. Ana Augusta do Nascimento. Au cours de ce siècle, pour diverses raisons, le monastère perdit une grande partie des biens qu'il avait accumulés au fil des siècles.

En 1936, la dernière grande transformation du couvent et de l'église Santa Clara débuta , suite à l'intervention de la Direction générale des bâtiments et monuments nationaux. Les travaux du couvent furent finalement achevés , bien qu'ils soient plus petits que ce qui avait été prévu au XVIIIe siècle. L'opération autour de l'église Santa Clara ne fut pas aussi consensuelle. Des éléments historiques qui auraient pu être restaurés, comme les dernières arches de l'aqueduc, le clocher ou les pierres tombales de certaines abbesses, furent inutilement démolis ou même perdus au cours des travaux. Cent soixante-deux ans après son début en 1778 , la reconstruction du couvent fut achevée en 1940.

L' imposante façade principale du monastère, qui donne sur la rivière, se distingue par son corps central, surmonté d'un fronton aux armes royales et d'une statue de sainte Claire à côté d'un éléphant , symbole de chasteté. Le bandeau est également décoré de plusieurs torches en pierre alignées avec les pilastres.

De 1902 à 1944, il abrita un centre de détention pour mineurs , complété en 1944 par une école professionnelle de la Congrégation salésienne, qui fonctionna jusqu'en 2005.

En 2008, le palais de justice de Vila do Conde a été temporairement installé ici en raison de travaux sur le palais de justice.

Depuis 2021, il a rouvert ses portes en tant qu'hôtel haut de gamme 5 étoiles.

Willem Vandenameele