Chiesa di Maria e Tiglio di Issegem

All'incrocio tra Molenstraat e Issegem si trova la Cappella di Maria dell'insediamento di Issegem, situata ai margini della Foresta di Ettingebos. Nella mappa catastale di Ferraris (1770-1778) vengono mostrati sia l'albero che la cappella. La Cappella di Maria del 1637 è all'ombra di un maestoso tiglio. La cappella barocca è stata parzialmente costruita con pietra di Balegem. Una scelta di materiale logica, la cava di pietra si trova letteralmente a un tiro di schioppo. Si dice che il tiglio olandese sia stato piantato nell'anno di costruzione della cappella. Ma sulla base, tra l'altro, della circonferenza del tronco, si tratta in realtà di un esemplare del XVIII secolo. Nel 2010 la cappella e il tiglio sono stati protetti come monumento.

Il tiglio è anche considerato un albero protettivo, per questo motivo veniva spesso piantato all'ingresso delle fattorie. Dietro la cappella si trovava un tempo il cortile Van Der Spiegelen, una delle più antiche fattorie del villaggio (ora scomparsa). Questo tiglio è anche speciale perché è una cultivar geneticamente importante di tiglio olandese. La forma specifica del tiglio è stata ottenuta grazie a una particolare scelta di potatura: Candelabri o candelabrare. Candelabrare è una tecnica di potatura storica in cui i rami vengono accorciati drasticamente. L'aspetto dell'albero cambia così tanto che in inverno l'albero spoglio assomiglia a un candelabro, con diversi bracci (rami) in alto. Non tutti gli alberi possono tollerare bene la potatura forte dei rami, ma il tiglio è particolarmente adatto a questo, proprio come ad esempio il salice.

Secondo la leggenda, un condannato a morte sarebbe scappato dal Pozzo del Boia a Balegem e si sarebbe nascosto nel tiglio, da cui assaliva i passanti. I passanti pensavano che ci fosse un fantasma nell'albero. Per scacciare lo spirito, la cappella fu costruita vicino all'albero. Dopo di che le manifestazioni spettrali cessarono.

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