Chiesa di San Macario

La parrocchia di Laarne fu fondata nel XII secolo. Non si sa com'era fatta la vecchia chiesa. Infatti subì gravi danni durante la Tempesta delle Immagini e le guerre di religione (3) alla fine del XVI secolo. Il campanile, il lato sud della chiesa presso la cappella di San Machario e la cappella stessa dovrebbero risalire a prima di questo periodo. Nel corso del XVII secolo la chiesa fu restaurata sia in mattoni che in pietra di Balegem.

Il santo patrono della chiesa, san Machario (4), è ancora molto popolare a Laarne. Il lunedì di Pentecoste, annualmente si portano in processione le reliquie (5) del santo.

La maestosa avenue del castello collega la chiesa con il castello di Laarne, un'imponente fortezza feudale. Uno dei suoi primi abitanti partecipò alle crociate medievali (6).

Laarne è sotto l'incantesimo delle streghe! Nel 1607 si tenne un grande processo alle streghe (7). È Laarne un luogo maledetto o la verità è un po' più sfumata?

Chiesa di San Machario
Dorpstraat 9270 Laarne
Da visitare:
Tutti i giorni: 08:00-18:00 (Potrebbe essere che la chiesa chiuda tra le 12:00 e le 14:00 e la domenica alle 16:00)

Il castello di Laarne
Eekhoek 5 9270 Laarne
Da visitare:
1 maggio-30 settembre: Domeniche e giorni festivi: ore 15:00. A pagamento
(luglio e agosto: Anche il giovedì: ore 15:00)

Tempesta delle Immagini e le guerre di religione (3)
Le guerre di religione durante la seconda metà del XVI e la prima metà del XVII secolo sono conosciute come la Guerra degli Ottant'anni. Fu una guerra in cui la popolazione si oppose direttamente ai poteri cattolici. Erano esasperati dagli abusi, non solo della Chiesa ma di tutti i poteri tradizionali. Riponevano la loro speranza nel protestantesimo, che denunciava le malefatte all'interno della Chiesa. L'ira raggiunse il culmine con la Tempesta delle Immagini che infuriò nei Paesi Bassi nel 1566. Le chiese furono saccheggiate e molti tesori ecclesiastici andarono perduti. Alla fine, i protestanti si diressero a nord e i Paesi Bassi furono divisi in due aree, i Paesi Bassi protestanti a nord, l'attuale Olanda, e i Paesi Bassi cattolici a sud, l'attuale Belgio.

San Machario e la processione (4)
Il santo patrono di Laarne, san Machario, visse nell'XI secolo ad Antiochia, nell'attuale Turchia. Dopo vari vagabondaggi, giunse nella città di Gent, devastata dalla peste. Ebbe una visione che la peste sarebbe scomparsa solo nel giorno in cui lui stesso fosse stato colpito dalla malattia, cosa che effettivamente accadde. Gli abitanti di Laarne mantengono viva la processione di San Machario, che potrebbe essere celebrata già dal XII secolo.

Reliquia (5)
Una reliquia è un frammento del corpo di un santo, come un osso o un capello. Possono essere anche pezzi di vesti o altri oggetti con cui il santo è entrato in contatto. L'adorazione delle reliquie è un'usanza del cristianesimo primitivo. Si credeva che toccare o baciarsi su una reliquia conferisse una protezione speciale. Nei tardi Medioevi nacque un vivace commercio di reliquie. Ovviamente ora è vietato, ma la venerazione delle reliquie è ancora popolare. Di solito sono conservate in una teca o un contenitore artistico nella chiesa.

Crociate (6)
Le crociate sono un termine generale per le iniziative militari intraprese dai cristiani occidentali in Palestina dall'XI al XIII secolo. Essi vedevano i luoghi santi in Terra Santa come una proprietà legittima che doveva essere liberata dai governanti islamici. Durante il Romanticismo del XIX secolo, le storie sui crociati divennero nuovamente molto popolari. Furono celebrati per il loro coraggio e passione, proprio come il nostro Godofredo di Bouillon. Ma non dobbiamo dimenticare che si trattava soprattutto di guerre sanguinose, alimentate da un'insaziabile brama di terre e gloria.

Streghe a Laarne? (7)
Nel 1607 sei persone, cinque donne e un uomo, furono accusate di stregoneria a Laarne. Tutto iniziò quando una 'strega' a Overmere denunciò alcune donne diaboliche a Laarne. Dopo giorni di interrogatori sotto tortura, tutti, ad eccezione dell'uomo, ammisero di avere rapporti con il diavolo. Quattro donne furono condannate e morirono sul rogo. L'uomo fu esiliato e una donna fu scagionata. Dobbiamo osservare le storie delle streghe nel contesto più ampio. Nel 1592, re Filippo II dichiarò che la stregoneria rappresentava una grande minaccia per l'impero cattolico e redasse un elenco di tutte le attività da considerarsi come stregoneria. Chiamò alla ricerca attiva e alla punizione. Questo fu il segnale di partenza per l'ossessione per le streghe in Fiandre. È significativo che tre delle donne condannate fossero levatrici. La loro conoscenza delle erbe, la nascita di bambini con disabilità e l'elevata mortalità erano sufficienti per vederle con grande sospetto e accusarle.

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