Chiesa di Nostra Signora di Lourdes

La cappella di Nostra Signora di Lourdes, conosciuta anche come 'Kapelle di Vulder', fu costruita nel 1863 come una copia fedele della basilica di Lourdes. L'committente era Remi De Vulder, allora sindaco di Sint-Maria-Lierde, e le sue sorelle, in segno di gratitudine per un favore ottenuto.
La cappella si trasformò ben presto in un piccolo luogo di pellegrinaggio, dove si celebrava la fiera dell'Ascensione di Nostra Signora 'a Kapelle' con una processione. Durante questi giorni di gloria, il vivace luogo di pellegrinaggio consisteva in un terreno piuttosto grande, chiuso dalla strada da un alto cancello in ghisa, interrotto da pilastri scanalati. Il terreno era occupato da una cappella neogotica in mattoni alzata su due livelli, di cui il piano terra anteriore era nascosto dietro una grotta artificiale con opere di roccia. Attraverso due scale laterali, che formavano un approccio a forma di ferro di cavallo, si raggiungeva l'ingresso della cappella al piano superiore, mentre si poteva accedere a un piccolo spazio di preghiera al piano terra tramite un accesso incorporato nella grotta. Il terreno associato alla cappella era inizialmente occupato da panche e un'ambulacro.
Tuttavia, in seguito la cappella cadde in rovina. Non si eseguirono più lavori di manutenzione. Dopo la morte degli ultimi discendenti diretti dei committenti, i terreni adiacenti furono frazionati (vedi anche Dorpstraat numero 26).
Descrizione
La recinzione che originariamente separava la cappella dalla strada fu rimossa durante l'allargamento della strada. Anche le panche di preghiera e l'ambulacro sono scomparsi, così come le scale dei percorsi laterali. La cappella si trova in diagonale davanti su un ampio terreno, delimitato dal marciapiede verso Stuivenberg da un muro in mattoni.
Lo spazio di preghiera al piano terra, chiuso da una recinzione in ferro, è coperto da un arco segmentato ed è interamente rivestito con piastrelle smaltate che nella parte inferiore, come plinto, presentano un motivo multicolore tra due fregi. Quattro finestre a sesto acuto inserite nel soffitto come coperture illuminate, rivestite anche con piastrelle in maiolica bianca, illuminano questo spazio dall'esterno.
La cappella stessa è quasi completamente costruita in mattoni e viene sostenuta da colonne piuttosto strette e piatte, con piedritti in arenaria e un plinto circolare, anch'esso coperto con piedritti in arenaria. I profili e le cavità presso le finestre e la porta d'ingresso sono rifiniti con intonaco. La cappella è lunga due campate e ha una chiusura del coro chiuso su tre lati, in cui si trova un accesso a sesto acuto sul retro. Lo spazio al piano superiore è illuminato da finestre strette a sesto acuto, due su ciascun lato, mentre l'abside è aperta con tre finestre, leggermente meno alte. La cornice è composta da una gronda in legno sostenuta da piccoli blocchetti decorativi. Il tetto a capanna, coperto con lastre artificiali, presenta anteriormente un piccolo campanile in legno decorato con un tetto a otto lati. La facciata anteriore è sostenuta da due contrafforti massicci tra cui si trova la porta d'ingresso. Quest'ultima è incassata in una cornice profilata sotto un archivoltato a sesto acuto, combinato con un arco a goccia con fiore crociato. Sul piuttosto pesante frontone a sporgere, costruito con fasci angolari, che si erge al di sopra del campanile, si trova un lavoro in pietra di mascheroni su tre volute, inscritte in un triangolo con lati convessi e cornici.

All'interno, la cappella è semplice, soprattutto dopo la rimozione della boiserie e dell'altare neogotico. Le pareti sono intonacate di bianco, ma presso una delle finestre si possono vedere dei blocchi in pietra bianca dipinti come imitazione. Lo spazio della cappella è coperto con un soffitto a volta a ogiva con pannelli su nervature profilate.

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Rudy Wuyts