Rivolta contadina

Quando i francesi presero il potere nei Paesi Bassi meridionali nel 1794, adottarono varie misure impopolari, tra cui il servizio militare obbligatorio. La popolazione non era affatto d'accordo e il malcontento aumentava. Questo portò, a partire dal 1798, a una rivolta, la Guerra dei Contadini. Due dei principali leader di questa rivolta erano abitanti di Westerlo. La Guerra dei Contadini

fu breve ma intensa. Dopo due mesi, i contadini subirono una sconfitta definitiva a Hasselt, quando, il 5 dicembre 1798, i sansculottes circondarono i contadini vicino alla cappella di Hilst. Nel cortile dell'abbazia di Tongerlo si trova il cosiddetto Fienile della Guerra dei Contadini, un fienile del 1618. Ricevette questo nome perché si dice che i contadini (briganti) qui si fossero riuniti di nascosto.

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