Révolte des paysans

Lorsque les Français prirent le pouvoir dans les Pays-Bas du Sud en 1794, ils adoptèrent diverses mesures impopulaires, dont le service militaire obligatoire. La population n'était absolument pas d'accord et le mécontentement augmenta. Cela aboutit, à partir de 1798, à une révolte, la Guerre des Paysans. Deux des principaux leaders de cette révolte étaient des habitants de Westerlo. La Guerre des Paysans

était brève mais intense. Après deux mois, les paysans subirent une défaite définitive à Hasselt, lorsque le 5 décembre 1798, les sans-culottes encerclèrent les paysans près de la chapelle de Hilst. Sur le devant de l'abbaye de Tongerlo se trouve la soi-disant Grange de la Guerre des Paysans, une grange de dîme datant de 1618. Elle a reçu ce nom parce que les paysans (brigands) y auraient secrètement tenu des réunions.

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