Il Predicatore

Durante i lavori di ristrutturazione della biblioteca cittadina è stata fatta un'interessante scoperta nel convento dei domenicani. Sono state trovate gatti murati. Si trattava sia di gattini giovani che di animali adulti. Sembra che il convento dei domenicani non sia unico in questo. Sono stati trovati gatti murati anche in altri luoghi d'Europa:

- nel cimitero di Saint-Maclou a Rouen, Francia

- nel castello di Combourg vicino a Saint-Malo è esposta una mummia di gatto

- nella Christ Church Cathedral di Dublino, Irlanda

- nel Schloss Laubegg in Austria

- nel pub Three Stags' Heads a Wardlow Mires, Inghilterra

- nel pub The Stag Inn a Hastings, anch'esso

- nella cripta della chiesa di San Nicola a Wiuwert in Frisia

- nella Grote Kerk di Veere in Zelanda

In molti casi ci sono chiare indicazioni che gatti morti siano stati murati deliberatamente in una cavità muraria. O collocati sotto una soglia per allontanare il male. A volte erano anche ancora vivi. Questo sacrificio animale risalirebbe a usanze pagane. Fin dal medioevo, i gatti sono stati associati alla magia, alla superstizione e al diavolo, alle streghe, all'oltretomba... Questa pratica, diffusa in Europa fin dal medioevo, potrebbe avere origini in antichi sacrifici edilizi. Anche se il significato pagano è stato poi perso, i gatti murati sono stati considerati portatori di fortuna fino al XIX secolo, secondo una superstizione tradizionale.

Pascal Brackman