Ossessione

Dominato dalle imponenti rovine di Poilvache, Houx è un affascinante e piccolo villaggio situato ai piedi di una grande roccia.
Il villaggio si estende lungo una strada che corre parallela alla Mosa e viottoli verticali bloccati dalla roccia.
Separato dalla strada da una zona boschiva verde, il villaggio è stato fortemente provato durante le due guerre mondiali.

Il villaggio è composto da un'area residenziale densa, principalmente di case a schiera, costruite per la maggior parte in pietra calcarea.
Si possono però vedere anche alcune case la cui struttura risale al XVI secolo, come la scuola e la casa dell'insegnante, costruite intorno al 1889.

Houx è un nome di origine germanica che significa: legno di rovo, fucile.

Nel 1830, Houx produce segale, orzo, avena, fieno, patate e carote.
Nei frutteti troviamo: mele, pere e prugne.
Per la lavorazione del legno e per il riscaldamento si fa uso dei numerosi alberi presenti nel villaggio.
La vecchia cava di Houx è stata sfruttata dall'inizio del XIV secolo fino alla fine del XVIII secolo dalla famiglia Wilmet che risiedeva a Yvoir.

Il castello di Poilvache:

In cima a un'alta roccia, si notano le rovine del vecchio fortino di Poilvache. Le fondamenta risalgono agli anni 1226-1228.

Per l'origine di questo nome "Poilvache" (peli di mucca) si considerano le seguenti ipotesi:

- La conquista del castello sarebbe stata resa possibile da un inganno degli abitanti di Dinant: si erano travestiti con pelli di mucca e si sarebbero fatti introdurre in mezzo a un branco di mucche vive.

- Il nome potrebbe derivare da un termine offensivo Pillans-vacca (ladri di bestiame), poiché gli abitanti del castello andavano regolarmente a rubare mucche dai contadini della zona, che appartenevano al principato di Liegi.

- I pascoli vicino al villaggio, dove i contadini lasciavano pascolare il loro bestiame, erano spesso colpiti da venti freddi, facendo alzare i peli delle mucche.

Il castello fu assediato, occupato e ridotto in rovina dai Dinantais nel 1322. Gli abitanti di Liegi assediarono il castello nel 1430. Dopo una resistenza di 5 o 6 giorni, l'occupazione fu interrotta e il castello fu demolito. Ricostruito, fu nuovamente ridotto in macerie dall'esercito francese nel 1554. Di questa vecchia roccaforte della feudalità, rimangono solo alcuni resti di tunnel sotterranei e un'incavatura nella roccia, profonda 55 metri.
Attualmente le rovine sono di proprietà della Regione Wallona e sono state iscritte come Patrimonio Eccezionale nel 1992.

Willem Vandenameele