La diga di Borchêne: idilliaca

Continuiamo a seguire la strada lungo l'acquedotto, attraverso il bosco. Nella profondità accanto a noi sentiamo l'acqua del Borchêne scorrere finché non ci troviamo improvvisamente di fronte a un piccolo laghetto. A ben vedere, anche questo è una diga. Certo, di dimensioni ridotte, ma per questo non meno pittoresca. Generazioni di giovani della zona hanno imparato a nuotare qui. All'epoca erano persino previste cabine per il cambio e il tutto era monitorato da sorveglianti di nuoto.

Tuttavia, questa piccola diga non era gradita a tutti. Nella giunta comunale di Verviers del 1869 - questa città era infatti un importante finanziatore del progetto Gileppe - le discussioni furono accese. Il sindaco dovette probabilmente presentare il consiglio di fronte a un fatto compiuto. I 300.000 franchi d'oro per questa piccola diga erano motivo di malcontento. E a cosa serviva questa diga? Bene, in attesa che la grande diga fosse completata, sembrava interessante costruire una diga sul Borchène. L'acquedotto per Verviers avrebbe trovato qui la sua strada. Sembrava un "piccolo" sforzo costruire quindi una diga extra. Fatto sta che nel 1872, circa cinque anni prima della realizzazione della diga di Gileppe, l'acqua del Borchène poteva rifornire l'industria della città.

Gli abitanti circostanti il torrente non erano molto felici poiché la diga chiudeva parte dell'acqua necessaria. Nel 1989 ci fu un'epidemia di tifo nella regione. La ragione si rivelò essere che l'acqua del Borchêne era inquinata perché scorreva attraverso i prati e le mucche inquinavano l'acqua.

Jan Rymenams