Spa Art Nouveau, 'Il mio sogno', il fascino grezzo del cemento

Con questa triste facciata cementata e l'aspetto generale di uno stile architettonico eclettico, numerosi elementi di livello artistico non saltano subito all'occhio. Li vediamo nelle curve, belle ‘scolpite’ delle linee sopra le aperture per finestre e porte, ma anche nei motivi di foglie e fiori, nella fascia sotto il cornicione e nelle balaustre in ferro battuto. Tra le aperture al primo piano sono incise le iniziali B e D. Queste si riferiscono ai primi proprietari: Borckmans - Deru.

Uno strato di intonaco cementizio non veniva sempre colorato come possiamo vedere oggi a Spa in molte facciate bianche. Il cemento non colorato suggeriva in qualche modo la costosa pietra naturale.

Questa abitazione fu costruita nel 1899 secondo i progetti dell'architetto locale Émile Petit (1874-1956). Oltre alla sua professione di falegname-appaltatore, Emile-Joseph Petit ricoprì anche la funzione di professore nella scuola di disegno di Spa ('l'Ecole de Dessin'). Insegna corsi di scienze, linee, proiezioni e prospettiva, oltre a corsi tecnici pratici per falegnameria e muratura. Avrebbe concluso la sua carriera come caposquadra, responsabile dei lavoratori del dipartimento 'Traveaux' della città di Spa. È interessante notare che il proprietario Borckmans aveva seguito i corsi della scuola di disegno ed era anche il cognato di Emile Petit. Petit lo ha probabilmente aiutato con la costruzione grezza, ma è probabile che sia stato lo stesso proprietario a progettare la decorazione. Questo potrebbe spiegare il carattere piuttosto ibrido della decorazione.

Jan Rymenams