Convento di Roma - Bruges

The Conve nto di Roma è stato fondato nel 1330 ed è il più antico ospizio sopravvissuto nella città di Bruges. Sul lato della strada, in Katelijnestraat, c'è un cancello d'ingresso, che conduce al portello posteriore con alcune case intorno a un cortile.
Al momento della sua fondazione si affermava che le case che erano state erette erano destinate alle ghewillige aermen , donne di ceto che, per pietà , sceglievano una vita in povertà. Si guadagnavano da vivere grazie all'elemosina.

Dopo poco tempo, questa destinazione fu interrotta da un notevole incendio che distrusse le case nel 1338. Furono ricostruite e da allora ospitarono una comunità di povere beghine .

Un luogo di culto era un alloggio costruito per carità , di solito per i bisognosi o per gli anziani . L'iniziativa di fondare luoghi di culto veniva spesso da corporazioni artigiane o da persone facoltose, convinte che ciò avrebbe salvaguardato anche la salvezza della propria anima. Gli ospizi non erano destinati ai totalmente indigenti , ma agli anziani impoveriti, che hanno subito disgrazie a causa della morte del capofamiglia, della malattia, dell'invalidità o della vecchiaia. Era richiesto un modesto affitto e talvolta i residenti dovevano portare con sé gli effetti domestici, il letto e le lenzuola. C'erano anche le regole della casa . Bisogna essere residenti a Bruges, pregare ogni giorno per il proprio benefattore e comportarsi correttamente. L'accattonaggio era proibito e il cattivo comportamento veniva punito. Nella maggior parte degli ospizi gli abitanti ricevevano una piccola somma di denaro per il mantenimento e una ciotola quotidiana di zuppa. In inverno ricevevano legna da ardere.

Gli ospizi sono costruiti secondo un'architettura sobria e caratteristica. Di solito sono costruiti fianco a fianco, lungo una strada o schermati dalla strada da un muro con cancello d'ingresso. La maggior parte di loro sono costruiti attorno a un cortile con giardino. L'orto è generalmente comune, ma a volte è diviso in appezzamenti di terreno, dove ogni residente può coltivare degli ortaggi. In origine le case (chiamate 'stanze in pietra') erano costituite da un unico ambiente che fungeva da cucina, soggiorno e camera da letto. Una ripida scala conduceva al sottotetto che fungeva da ripostiglio. I servizi igienici (comuni e non) erano ubicati nel cortile.

L' amministrazione francese li espropria tutti e li porta sotto la pubblica amministrazione denominata ospizi civili .

Bruges, ovviamente, non era l'unica città ad avere "case di culto". Fondazioni simili sono state trovate in tutte le città dei Paesi Bassi meridionali. Nelle province settentrionali erano chiamati 'hofjes', in Inghilterra 'ospizi di carità', in Francia 'Maisons-Dieu'. Per molte ragioni sono scomparsi o quasi scomparsi nella maggior parte dei luoghi . A Bruges hanno retto eccezionalmente bene e sono ancora un elemento significativo e di definizione dell'immagine nel centro della città, pur essendo uno strumento gradito nella politica sociale urbana per gli anziani.

Willem Vandenameele