Rooms Convent - Brügge

Das Rooms Convent wurde 1330 gegründet und ist das älteste erhaltene Armenhaus der Stadt Brügge. Auf der Straßenseite, in der Katelijnestraat, befindet sich ein Eingangstor, das zur hinteren Luke mit einigen Häusern um einen Innenhof führt.
Bei ihrer Gründung hieß es, die errichteten Häuser seien für ghewillige aermen bestimmt , Standesfrauen, die sich aus Gottesfurcht für ein Leben in Armut entschieden. Sie lebten von Almosen.

Dieses Ziel wurde nach kurzer Zeit durch einen erheblichen Brand unterbrochen , der 1338 die Häuser zerstörte. Sie wurden wieder aufgebaut und beherbergten fortan eine Gemeinschaft armer Beginen .

Ein Armenhaus war eine Behausung, die aus Wohltätigkeit gebaut wurde, normalerweise für Bedürftige oder ältere Menschen . Die Initiative zur Errichtung von Gotteshäusern ging oft von Handwerkerzünften oder wohlhabenden Personen aus , die davon überzeugt waren, dass dies auch ihr Seelenheil sichern würde. Die Armenhäuser waren nicht für völlig mittellose Menschen bestimmt, sondern für verarmte alte Menschen, die durch den Tod des Ernährers, Krankheit, Invalidität oder hohes Alter Unglück erlitten. Es wurde eine bescheidene Miete verlangt und manchmal mussten die Bewohner ihren Hausrat, Bett und Bettwäsche mitbringen. Es gab auch eine Hausordnung . Man musste ein Einwohner von Brügge sein, täglich für seinen Wohltäter beten und sich anständig benehmen. Betteln war verboten und schlechtes Benehmen wurde bestraft. In den meisten Armenhäusern erhielten die Bewohner einen kleinen Geldbetrag für den Unterhalt und täglich eine Schüssel Suppe. Im Winter bekamen sie Brennholz.

Armenhäuser sind nach einer nüchternen und charakteristischen Architektur gebaut. Sie werden normalerweise nebeneinander, entlang einer Straße oder durch eine Mauer mit einem Eingangstor von der Straße abgeschirmt gebaut. Die meisten von ihnen sind um einen Hofgarten herum gebaut. Der Garten wird normalerweise gemeinschaftlich genutzt, ist aber manchmal in Parzellen aufgeteilt, auf denen jeder Bewohner etwas Gemüse anbauen kann. Ursprünglich bestanden die Häuser (genannt „Steinzimmer“) aus einem einzigen Raum, der als Küche, Wohnzimmer und Schlafzimmer diente. Eine steile Treppe führte zum Dachboden, der Stauraum bot. Die (gemeinsamen oder sonstigen) sanitären Einrichtungen befanden sich im Hof.

Die französische Verwaltung enteignete sie alle und unterstellte sie der öffentlichen Verwaltung, den so genannten Bürgerlichen Armenhäusern .

Brügge war natürlich nicht die einzige Stadt, die „Häuser der Anbetung“ hatte. Ähnliche Fundamente wurden in allen Städten der südlichen Niederlande gefunden. In den nördlichen Provinzen hießen sie „Hofjes“, in England „Armshouses“, in Frankreich „Maisons-Dieu“. Aus vielen Gründen sind sie an den meisten Orten verschwunden oder fast verschwunden . In Brügge haben sie sich hervorragend behauptet und sind nach wie vor ein bedeutendes und imageprägendes Element in der Innenstadt, aber auch ein willkommenes Instrument der sozialen Stadtpolitik für ältere Menschen.

Willem Vandenameele