La Leliestraat, prodotto degli anni di crisi economica

Quando entri in Leliestraat lo noti subito: le case sono sobrie e a differenza delle altre strade del quartiere giardino, qui vediamo nuovamente una lunga fila di case a schiera collegate tra loro che ricordano i quartieri industriali. Solo i giardinetti davanti danno un tocco di allegria.

È in piena crisi quando all'inizio degli anni '30 l'architetto Jozef Meeus (1908-1976) progetta queste semplici case. Il pensiero originale del quartiere giardino non era finanziariamente realizzabile in quegli anni. Il terreno doveva essere utilizzato al massimo e le abitazioni sono completamente standardizzate. C'è solo una finestra al piano superiore. Il muro sopra la porta è un punto cieco. L'altezza di quel piano è già inferiore. A lungo si è discusso sull'altezza delle stanze nelle case popolari. Più è basso, meno materiale costoso doveva essere utilizzato. Ma gli igienisti erano sostenitori di abitazioni spaziose e ariose. La crisi ha fatto la differenza.

Notabile è anche che sono rimaste solo alcune delle originali mensole delle finestre con mattoni inclinati. Queste sono state sostituite da pietra dura diritta. Qui si vede però una novità: sul lato ovest delle case - quindi su un lato della strada - era previsto un muro cavo. Lo noti dai piccoli sfiati di ventilazione.

Le case non sono del tutto prive di fantasia: Le case sono in specchio. C'è un ritmo di facciate aperte e chiuse. L'effetto orizzontale è enfatizzato dal cordone di mattoni continuo; La porta è in una cornice incassata.

Un dettaglio piccante è che la fila di case non si collega direttamente a Chrysantenplein e quindi è psicologicamente isolata dal resto del quartiere giardino. Devi immaginare che al momento della costruzione l'ambiente fosse ancora un'area aperta composta da terreni incolti, piccoli appezzamenti o prati. Solo alcune decadi dopo saranno costruite le case d'angolo.

Contro Laak, al numero 27 c'era un negozietto di alimentari. Pubblicizzava sui sacchetti di carta marrone con ‘HUIS VAN VERTROUWEN’. Prodotti alimentari. Salumi. Prodotti caseari. Confetteria. Vini. Verdure e FRUTTA fresche. Biancheria intima. Abbigliamento da lavoro. Articoli da fumo.

Il cittadino di Aarschot Jozef Meeus conseguì nel 1930 la laurea in architettura con grande distinzione all’Académie Royale des Beaux-Arts. Era un abile disegnatore che ricevette alcuni riconoscimenti per il suo talento artistico. Le case di Leliestraat sono per lui piuttosto atipiche rispetto alle altre case di Aarschot che conosciamo. Molti dei suoi progetti abitativi si collocano nello stile della Nuova Oggettività e De Stijl. Un bellissimo esempio è Casa De Zonnebloem su Bekaflaan. Nel 1941 divenne capo del recentemente istituito Servizio Urbanistico di Aarschot. Nel 1939 aveva già pubblicato uno studio sullo sviluppo futuro di Aarschot. I suoi successori utilizzeranno questi studi per le ristrutturazioni del centro città. Dopo la guerra fu accusato di collaborazionismo. Lasciò Aarschot e si trasferì a Hallaar, ma fu prosciolto da ogni accusa.

Jan Rymenams