Edificio della stazione di Tournai

La stazione di Tournai fu costruita nel 1875 su un terreno sgombrato dopo lo smantellamento delle mura della città.

È particolarmente rappresentativo dell'architettura ferroviaria in Belgio e del suo sviluppo alla fine del XIX secolo. Costruito secondo i progetti dell'architetto Henri Beyaert, in stile neorinascimentale, ha un design grandioso . È lungo 118 metri e largo 19 metri . Si compone di due ali molto allungate, inserite tra un imponente padiglione centrale datato sulla trabeazione, coronato sul tetto da una campana e due padiglioni dagli angoli più piccoli.

La stazione fu praticamente distrutta nel 1944 da diversi raid aerei alleati contro installazioni ferroviarie come parte dell'operazione Fortitude. Come caso quasi unico nella storia delle ferrovie belghe, è stata scelta una ricostruzione identica del bellissimo edificio del 1879, sebbene la disposizione interna sia stata modernizzata.

Il primo treno arrivò a Tournai il 24 gennaio 1842 . La prima stazione di Tournai si trovava vicino al Pont des Trous , sul Quai de l'Arsenal (attuale Quai Andreï Sakharov) oltre questo ponte. Aveva pochi binari, la maggior parte dei quali molto brevi, e un'officina per la riparazione delle locomotive proprio ai piedi del ponte. A partire dal 1865 questa piccola stazione senza uscita, che non offriva più possibilità di ampliamento, dovette essere spostata. Dopo circa trent'anni di servizio, l'edificio fu smantellato e ricostruito a Leuze-en-Hainaut per fungere anche da stazione.

Willem Vandenameele