Aarschot e architettura. ‘Casa Droomland’, la casa dell'architetto Jozef Meeus

(Via Elizabeth 81)

Nel 1942, in piena guerra, l'architetto Jozef Meeus costruì la sua abitazione all'angolo tra via Elizabeth e via Rumold Wetz. Qui scelse forme e caratteristiche rigorose della Nuova oggettività. Questa Nuova oggettività può essere definita come uno stile architettonico che dimostra la volontà di abbandonare romanticherie e ornamentazioni e di distaccarsi dal trattamento decorativo dell'involucro dell'edificio. Le caratteristiche non sono così facili da descrivere. Come afferma la definizione sopra, si trattava più di una "volontà di", un "sforzo verso". Questo sforzo poteva esprimersi in forme diverse. Tuttavia, tutte queste forme condividono un aspetto comune, ovvero la ricerca di sobrietà e di un concetto più funzionale. Ciò ha spesso portato a abitazioni con volumi fortemente semplificati, grandi pareti lisce e ampie finestre quadrate o rettangolari, con o senza tracciatura orizzontale. I materiali utilizzati sono solitamente visibili, mentre complesse combinazioni di mattoni non si trovano.

Questa abitazione si distingue per la sua semplicità. Nella trabeazione sinistra vediamo una raccolta di rettangoli ordinati: i più grandi delle porte e delle finestre e una serie di piccoli davanzali in calcestruzzo. Le aperture luminose sono piuttosto piccole e l'effetto dovrebbe essere osservato più dall'interno: una raccolta di punti luminosi in un corridoio diffuso. La parte destra in alto è una grande superficie muraria. Probabilmente, il portone del garage non era affatto presente. Nei progetti si vedrebbe che il piano era costruito su una sorta di galleria aperta. Solo in seguito questa sarebbe stata chiusa verso via Rumoldus Wetz. Questa facciata si distingue tra l'altro per le finestre angolari sporgenti con finestre che affacciano sulla via Elizabeth.

Meeus sfrutta l'intero lotto. Il giardino anteriore è quasi un piccolo pezzo di terra vergognoso. Ma nel periodo in cui fu costruita la casa, non aveva bisogno di un giardino. Lo spazio abitativo era importante. Negli anni di guerra, via Elizabeth era ancora un viale alberato.

Chi era Jozef Meeus?

Jozef Meeus nacque il 4 gennaio 1908 ad Aarschot. Nel 1930 ottenne il diploma di architetto con grande distinzione all'Académie Royale des Beaux-Arts. Era un abile disegnatore che ricevette alcuni riconoscimenti per la sua arte grafica. Prima della Seconda Guerra Mondiale, fu molto attivo come architetto e costruì in uno stile molto legato alla Nuova oggettività e a De Stijl.

Era attivo nel campo della storia locale e nel 1935 fu co-fondatore del Comitato per la promozione del turismo ad Aarschot.

Era molto impegnato nello sviluppo futuro di Aarschot. Prima della guerra, aveva già pubblicato su De Klok (dal 14 gennaio all'11 marzo 1939) una serie di articoli sulle possibilità di espansione di Aarschot. A partire dal 1940, il Commissariato per la Ricostruzione emise numerose normative per regolare la costruzione di abitazioni ad Aarschot e per redigere piani di urbanizzazione. In attuazione di queste normative, ad Aarschot fu istituito il 1° febbraio 1941 un Servizio di Pianificazione Urbanistica con Jozef Meeus come urbanista cittadino. Gli abitanti di Aarschot, non abituati a severe linee guida edilizie, non si sentirono soddisfatti delle disposizioni che venivano ora imposte. Le normative urbanistiche furono riprese dopo la guerra, con alcune modifiche, dal R.D. del 2 dicembre 1946. Tuttavia, in attuazione di questa decisione, l'architetto De Groodt fu nominato come urbanista, poiché Jozef Meeus era stato accusato di collaborazionismo. Deluso, si allontanò da Aarschot. Successivamente, fu scagionato da ogni accusa.

Nel 1962 divenne membro del neocostituito Circolo di Aarschot per la storia locale. Divenne vicepresidente, disegnò e pubblicò. Morì all'età di 68 anni.

Il 24 ottobre 1971 ricevette postumo il premio Jozef Terweduwe.

Jan Rymenams