I parchi reali di Bruxelles

Una passeggiata attraverso il nord della regione di Bruxelles e Wemmel & Asse nel Brabante Fiammingo. Alcuni verdi spazi tampone collegano la paludosa valle della Molenbeek, i vecchi beni della Famiglia Reale, i resti dell'Expo 58, i magnifici parchi e boschi di Bruxelles e uno spicchio di campagna nei Brabanti.

 

 

Foresta di Kerremans e le Paludi di Ganshoren: 0km - 2,5km

Bruxelles è una città più verde di quanto la maggior parte pensi...

Con 8000 ha di spazi verdi, questo rappresenta circa la metà della superficie della Regione di Bruxelles. Parcheggiamo appena oltre il confine regionale a Zellik nel Brabante Fiammingo, dove puoi ancora arrivare con tutti i mezzi. L'intera Regione di Bruxelles è una zona a basse emissioni, quindi i veicoli diesel più vecchi non sono più ammessi. Puoi anche raggiungere questa passeggiata dalla stazione ferroviaria di Jette, Sint-Agatha-Berchem o con la metropolitana da Heizel. 

Proprio accanto al parcheggio si trova il primo spazio verde Kerremanspark o Foresta di Kerremans. Un parco di questo comune di Asse che è stato inaugurato nel 2018 per fungere da collegamento verde nella valle della Molenbeek. Collegando questi boschi, le specie vegetali e animali possono diffondersi più facilmente, permettendo la ricomparsa di specie minacciate. Ad esempio, qui puoi avvistare il biscia d'acqua con un po' di fortuna, ma solo in temperature più calde e in un tempo migliore rispetto a oggi. 

 

Un altro spazio verde sul nostro cammino e un collegamento importante per la valle della Molenbeek sono le Paludi di Ganshoren. D'altra parte, siamo su suolo di Bruxelles nel comune di Ganshoren, dove esploriamo questa area naturale di 11 ettari. Bruxelles, che deriva dal Franco Broucsella o Broekzele, significa insediamento paludoso, testimoniando la grande presenza di molte paludi in quest'area intorno a Bruxelles. 

Questa Palude di Ganshoren era un tempo una grande palude insieme alla palude di Jette, ma a causa della costruzione della linea ferroviaria 60 (Jette - Dendermonde) nel 1881, quest'area paludosa è stata divisa. Tuttavia, è grazie a questa linea ferroviaria e alla linea ferroviaria 50 (Bruxelles - Gand) che quest'area è stata lasciata tranquilla nonostante la crescente urbanizzazione in e attorno alla capitale. Lasciamo quest'area protetta dal 1984 e attraversiamo la linea ferroviaria 50 in direzione del Castello de Rivieren.

 

La Castello de Rivieren o Castello ter Rivieren la cui storia risale al medioevo, fungeva, come il Castello Bouchout del Giardino Botanico di Meise, da protezione contro i signori confinanti di Grimbergen. Inoltre, lungo la Molenbeek si trovavano diverse torri fortificate per proteggere il Comte di Brabante. 

Solo nel XVII secolo questo castello fortificato è stato trasformato in castello di piacere con lago – dal conte di Jette, da cui deriva l'attuale aspetto. Puoi intravedere una piccola parte sul retro, ma questo patrimonio culturale classificato dal 1983 non è più accessibile al pubblico dal 1998 e il castello viene utilizzato per eventi e seminari. Passiamo attraverso alcuni vicoli e un parco giochi della città verso la Avenue des Expositions - N290, che attraversiamo tramite il ponte ferroviario.

 

Dal Parco Re Baldovino alla Piazza del Principe Leopoldo: 2,5km - 5km

Un altro spazio verde sul nostro cammino dobbiamo la sua esistenza a piani per costruire un’autostrada qui. Fortunatamente, questi piani non sono stati realizzati e il comune di Jette ha deciso nel 1977 di creare parchi in 3 fasi, in modo che le paludi di Ganshoren e Jette, il Poelbos, il Dielegembos, il Laarbeekbos e il Giardino del Sacro Cuore siano connessi tra loro. Camminiamo dalla Fase 2 verso la Fase 1, per lasciare la Fase 3 del Parco Re Baldovino per ultima. 

 

La Fase 2 del Parco Re Baldovino è stata creata nel 1983 e ha subito molte critiche. Il paesaggio naturale originale è scomparso per lasciare spazio a prati e laghetti artificiali. Nel 1992 si è cercato di rimediare a ciò con il rifacimento di un parco paesaggistico più naturale. 

 

Dopo aver attraversato la E. Toussaintstraat, arriviamo nella Fase 1 del Parco Re Baldovino. Realizzata tra il 1979 e il 1981, questa rappresenta la parte più bassa della valle della Molenbeek. Proprio come nella Fase 2, ci sono state molte critiche per la costruzione di questo parco paesaggistico classico. L'abbattimento di alberi dall'ex dominio monastico senza permesso e l'espropriazione di 12 case ha suscitato molte indignazioni, che hanno portato persino a una manifestazione. Il laghetto presente è dunque l'unico residuo di questo antico mulino d'acqua dell'Abbazia di Dielegem. 

 

Dopo aver attraversato la Heilig-Hartlaan, ci dirigiamo verso il Parco Giovanile di Jette in direzione della Piazza del Principe Leopoldo. Questo parco brussellese di pini neri, pioppi, castagni, aceri e salici piangenti ci conduce vicino a Houba de Strooperlaan.

 

Castello di Van Stuyvenberg e i vecchi parchi reali: 5km - 8km

Questa area chiamata Stuyvenbergh, si trova proprio come il parco Piazza del Principe Leopoldo nella comune di Bruxelles di Laken. Ci dirigiamo verso i parchi Piazza Clementina, Giardino Coloniale, Parco Jan Sobieski e i Giardini del Fiorista di Stuyvenberg, la maggior parte dei quali faceva parte in passato dei giardini o dei beni reali. 

Il Giardino Coloniale è stato acquistato nel 1905 dal re Leopoldo II per ospitare la sua collezione di piante esotiche dal Congo, dopo che le Serre Reali di Laken eran diventate troppo piccole. Dal 1964 questo giardino è accessibile al pubblico e le piante esotiche sono state trasferite presso il Giardino Botanico di Meise. Qui puoi anche trovare un cottage in stile normanno, costruito su commissione dello stesso re. 

 

Il parco successivo è il Giardino del Fiorista di Stuyvenberg, dove le serre erano destinate alla coltivazione di fiori ornamentali e piante al tempo di Leopoldo II. Dopo la sua morte, queste serre andarono in rovina fino a quando questo dominio non è stato completamente ristrutturato nel 1999 per trasformarlo in un piacevole parco urbano. Questo giardino offre ora alcune viste uniche su questa bella città ed è utilizzato come vetrina per la gestione dei parchi e dei giardini belgi. Un magnifico parco con una vasta gamma di flora che è difficile vedere in altri parchi brussellesi. Grazie a una gestione attenta del parco, questo rimane attraente durante le varie stagioni.

 

Dopo questi splendidi parchi, prendiamo la Via delle Acacie bianche a fianco del dominio del Castello di Stuyvenberg, verso la Fonte di Sant'Anna - una fonte miracolosa che dovrebbe aiutare contro crampi, febbri e dolori oculari, rendendo questo luogo un importante luogo di pellegrinaggio per i pellegrini. Così è stato costruito nella zona un po' più in alto, il Tempio di Sant'Anna e luogo di culto della arciduchessa Isabella di Spagna, dove nel 1625 ordinò la costruzione dell'attuale fontana in pietra. 

 

Ci dirigiamo verso l'ingresso del Castello di Stuyvenberg. Anche questo dominio castello apparteneva ai beni della nostra famiglia reale. Dal 2017 è dato in affitto dalla Fondazione Reale a una coppia di imprenditori belgi - che ora si troveranno in guai con l'aumento dei prezzi dell'energia. 

Questa enorme villa del XIX secolo con un'opera di castello ancor più antica è diventata proprietà di chi fu - Re Leopoldo II - tramite acquisto e scambio con lo stato belga, che nel 1890 eseguì grandi lavori di ristrutturazione sulla fattoria del castello. Ottima ristrutturazione fu effettuata da re Alberto I, per permettere a suo figlio il principe Leopoldo (Re Leopoldo III) e alla principessa Astrid di viverci, diventando così il luogo di nascita dei re Baldovino e Alberto II. Un castello dove vissero e morirono ancora alcuni principi e principesse come la regina Elisabetta e la regina Fabiola. 

 

Ci dirigiamo verso il parco paesaggistico del Parco di Laken in direzione del Castello di Laken. Questo parco, proprio accanto al palazzo reale, fu realizzato per commissione del re Leopoldo II per la popolazione ‘comune’. Forse come rimorso per le molte sofferenze causate da questo re durante il suo operato nel Belgio coloniale congo. 

Iniziamo il nostro cammino verso il monumento a Leopoldo I o il Monumento per la Dinastia - un monumento con un pinnacolo alto 50m, che doveva essere inaugurato nel 50° anniversario del Belgio, ma fu completato solo per il 51° anniversario. Le nove travi riflettono le nove province belghe precedenti, quando il Belgio era ancora un solo semplice paese invece di tre regioni con leggi, norme, ministri, ecc. distinti per ciascuna. 

 

Castello di Laken e le Serre Reali: 8km - 9km

Da questo monumento chiuso per ragioni di sicurezza, vediamo l'ingresso del Castello di Laken - la residenza reale della nostra coppia regnante. Ci avviciniamo all'imponente ingresso per camminare lungo questo dominio di 120 ettari verso il Padiglione Cinese. Costruito come residenza estiva, questo castello fu abitato non solo d'estate, ma per tutto l'anno da tutti i re (tranne Alberto II), invece del molto più piccolo Palazzo Reale di Bruxelles. 

 

Le enormi costruzioni e le relative Serre Reali di Laken sono di proprietà statale o fanno parte della Fondazione Reale, ma purtroppo non sono accessibili. C'era però un tempo proposta di rendere parzialmente pubblico anche questo dominio. Puoi visitare le serre circa 20 giorni all'anno in primavera. Un desiderio di Leopoldo II che tutti i regnanti successivi continuarono. Queste notevoli serre o Giardino d’Inverno di 14000 m² potrebbero persino superare il Palazzo delle Piante di Meise. Proveremo a tornare in primavera per visitare questo giardino d'inverno.

 

Giardino del Padiglione Cinese e il Parco di Ossegem: 8,5km - 12km

Più in là delle Serre di Laken si trova il Giardino del Padiglione Cinese. Un passaggio stretto verso questo Padiglione Cinese - progettato come ristorante di lusso ma mai svolse quella funzione – porta, attraverso la Torre Giapponese rossa, alle Scuderie del Padiglione Cinese o al Museo di Arte Giapponese. Questi insieme formano i Musei dell'Estremo Oriente e ospitavano tesori d'arte dalla Cina e dal Giappone. Dal 2013 questi edifici sono stati chiusi a causa di problemi di stabilità e sono stati svuotati fino a quando non sarà eseguita una ristrutturazione. 

 

Da questo parco, attraversiamo l'autostrada A12 in direzione del Teatro Americano. Questi studi della VRT sono i resti del padiglione americano dell'Expo 58 o della fiera mondiale che si svolse a Bruxelles nel 1958. Usati dalla VRT fino al 2012 e con numerosi programmi fiamminghi come la finale belga di Eurosong, Blokken, la Fabbrica dei Sogni, Cercatori di Premi e Slisse & Cesar - questo edificio è stato abbandonato a causa dei troppo alti costi di mantenimento, delle crepe nell'edificio e della scarsa isolamento. 

 

Anche noi lasciamo questo sito per esplorare il vicino Parco di Ossegem. Questo parco inglese fu inoltre realizzato in occasione dell'Esposizione Universale del 1935, sul sito di una vecchia cava. Qui puoi trovare un monumento in memoria dei piloti belgi e dei membri dell'equipaggio che hanno combattuto nella Battaglia d'Inghilterra, un monumento dell'ex sindaco Adolphe Max e il Teatro Verde - un teatro naturale che può ospitare 3000 spettatori.

 

Atomium alla Circonvallazione di Bruxelles / R0: 12km - 13,5km

Dopo questo grande parco ricco di rilievi, arriviamo forse all'edificio più famoso del Belgio. L'Atomium - un monumento situato in questo parco di Heizel e costruito nell'ambito dell'Expo 58. Rappresenta una cellula elementare di ferro puro - ingrandita 165 miliardi di volte - creando sfere di 18 m di diametro e una struttura alta 102 m. È diventato un'attrazione popolare che ha potuto rimanere in piedi anche dopo l'Expo del '58 grazie al suo grande successo. Dopo ampie ristrutturazioni delle nostre 'nove sfere' tra il 2004 e il 2006, i pannelli in alluminio sono stati sostituiti con acciaio inossidabile e sono state installate luci a LED - per un costo di 26 milioni di euro. Nel 2013, è stato proclamato da CNN l'edificio più bizzarro d'Europa, ma resta comunque un edificio spettacolare che simboleggia il Belgio.

 

In seguito vediamo anche alcuni noti edifici belgi come i Palazzi di Heizel (a destra) e il King Baudouin Stadium (a sinistra). 

Brussels Expo, le sale espositive di Bruxelles o i Palazzi di Heizel sono il più grande spazio espositivo del Benelux con una superficie di 115.000 m². Famoso per alcuni grandi eventi come il Salone dell'Auto, il Salone delle Vacanze, il Salone Alimentare e Batibouw, con le sale più antiche che risalgono all'Esposizione Mondiale del 1935. Con il Palazzo 5 o il Palazzo del Centenario come pezzo forte, questa esposizione è ancora in uso dopo quasi 90 anni ed è nel frattempo stata ampliata a 12 Palazzi.

 

Un altro edificio destinato ad eventi è lo Stadio del Centenario, lo Stadio Heizel o lo Stadio Re Baldovino. Uno stadio multifunzionale con 50.000 posti a sedere, il più grande stadio del Belgio. Lo Stadio del Centenario o lo Stadio della Jubile