Berkeltal (NSG Berkelaue) Gescher

La Berkel nasce in una sella dei Baumberge tra Nottuln e Billerbeck, circa 22 km a ovest di Münster. Vicino alla sorgente si trova il confine idrografico dei Baumberge. Altri corsi d'acqua, le cui sorgenti si trovano nelle vicinanze, scorrono quindi verso il mare su percorsi totalmente diversi.

La Berkel, che inizialmente fluisce verso ovest-nordovest, raggiunge dopo circa due chilometri il confine della città di Billerbeck, dove viene rinforzata da una forte sorgente alla confluenza di una valle secca, che è anch'essa chiamata sorgente della Berkel. La sua valle si allarga ancora all'interno dei Baumberge in un'ampia pianura. Presso Coesfeld, essa entra nelle pianure alluvionali della baia occidentale di Münster e poi passa, scorrendo in direzione ovest, per le città di Gescher, Stadtlohn e Vreden, che si trovano ciascuna a circa 10 chilometri di distanza. Dopo Vreden, il Ölbach si getta nella Berkel.

Dalla sorgente fino a Vreden, la valle della Berkel è designata come area protetta nel senso della direttiva FFH (Natura 2000-Nr. DE-4008-301).

La Berkel raggiunge brevemente il territorio olandese subito dopo Vreden. Per poche centinaia di metri forma il confine di Stato con i Paesi Bassi. La Berkel fluisce oltre Eibergen, Borculo, Lochem e Almen fino a Zutphen, dove si getta nell'IJssel dopo 114,6 km. A partire da Borculo, dei corsi d'acqua si diramano dalla Berkel, che inizialmente alimentano il canale del Twente, prima che l'acqua deviata raggiunga l'IJssel su un altro percorso.

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