Battaglia di Salamanca

La battaglia di Salamanca fu uno scontro della guerra d'indipendenza spagnola, che si svolse il 22 luglio 1812 e vide contrapposti Regno Unito, Spagna e Portogallo contro la Francia. La battaglia, che ebbe luogo ad Arapiles, nei pressi di Salamanca, terminò con una vittoria anglo-portoghese.

Dopo aver raccolto sufficienti forze per contrastare Wellington, nel giugno del 1812 il maresciallo francese Auguste Marmont, subentrato al comando dell'Armata di Portogallo a Massena, decise di passare all'attacco, mentre l'esercito inglese era impegnato nel difficile assedio della città spagnola di Salamanca. Tuttavia, giunto in prossimità della città, Marmont arrestò l'avanzata poiché Wellington aveva preparato il terreno per la battaglia in modo da difendere una ripida collina, situazione che il maresciallo francese non osò affrontare per la reputazione di Wellington come abilissimo "difensore di colline". Dopo qualche giorno di perfetta stasi, Marmont decise di ritirarsi, e Wellington, conquistati i tre fortini a Salamanca, si gettò all'inseguimento dell'Armata francese. Per giorni le due armate si fronteggiarono da distanza, con marce e contro-marce, fin quando Wellington, decise di ritirarsi fino alla frontiera col Portogallo. Tuttavia, giunto a Salamanca, il generale britannico usò un abile inganno per cogliere Marmont di sorpresa: fece finta di lasciare solo una piccola retroguardia nel villaggio di Arapiles per proteggere la ritirata del grosso dell'esercito, nascondendo, in realtà, l'intera armata alleata alle spalle delle colline dietro il paese. Marmont continuò la sua avanzata verso le truppe inglesi, che raggiunse il 21 di luglio, pochi chilometri a sud della città spagnola.

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