Piazza San Bartolomeo - Pistoia - Toscana

Una delle particolarità di Pistoia è che è l'unico paese toscano ad avere un culto dedicato all'apostolo Bartolomeo, venerato come patrono dei ragazzi e delle ragazze.
Il 24 agosto, festa del santo, il piazzale antistante la chiesa di San Bartolomeo in Pantano e le vie adiacenti si riempiono da tempo immemorabile di fanciulli e fanciulle che vengono condotti all'altare per "essere unti" affinché possono essere unti dal santo Bartolomeo stesso sia protetto dalle insidie degli spiriti maligni.
La tradizione si è affermata a Pistoia quando la comunità benedettina di San Bartolomeo fu sostituita nel 1433 dai Canonici Lateranensi dell'ordine di Sant'Agostino, che diffusero un rito di origine umbra. Per questo la formula che accompagna il rito dell'unzione, che consiste in una piccola croce disegnata sulla fronte, cita sant'Ubaldo, vescovo di Gubbio, in un canone lateranense.
A Pistoia c'è un detto che spiega questa tradizione e che ancora vive: per designare un bambino vivace con le ginocchia asportate, lo si chiama "sanbartolomeo", o, abbreviato, "sammeo", riferendosi all'apostolo e santo martire che si sentiva morto.
Venerdì 23 e sabato 24 agosto sono previste due giornate di festa, con celebrazioni religiose e momenti di svago e divertimento. La piazza e le vie limitrofe si coloreranno di tante bancarelle di giocattoli e dolci, tra cui la "Corona di San Bartolomeo", fatta di grandi frollini detti "pippi", intervallati da mandorle candite e cioccolatini, tradizionalmente usati per celebrare i colli dei bambini sono posato.
Una prelibatezza tipica pistoiese!

Willem Vandenameele