Chiesa di Santa Maria della Mercede - Palermo

È un edificio di preghiera nel centro storico di Palermo e risale al 1482.

L'edificio sorge su un ampio terrazzo nel quartiere Seracaldio, accessibile tramite una scalinata i cui gradini partono da un vicolo del Mercato del Capo.

Il portale in pietra, con decorativi bassorilievi fitoformi sull'architrave, presenta timpano spezzato con edicola votiva, che ospita la statua della Madonna della Mercede . Secondo la tradizione popolare la statua fu recuperata dal Capo dai marinai e posta in quella posizione a protezione del quartiere e del mercato.

L'interno è ad unica navata con cappelle murarie, separate da lesene.

La Leggenda della Sorella della Mercede racconta di un fantasma che infesta la chiesa di Santa Maria della Mercede a Palermo.

La leggenda narra che il campanile della chiesa di Santa Maria della Mercede, situata nel quartiere Capo di Palermo, dove un tempo sorgeva un monastero, infesta il fantasma di una suora, che rimane immobile tutta la notte guardando Palazzo Serenario.
La gente del posto pensa che sia il fantasma di una suora che cerca sua figlia . Si racconta che dopo aver dato alla luce un bambino a causa delle violenze, la donna fu costretta a chiudersi nel convento dei Cappuccini e a non rivedere mai più il suo bambino.
Si ritiene che la leggenda sia legata ad una vicenda realmente accaduta nel XVIII secolo . Si racconta che un artigiano avesse eseguito un lavoro per un signore della città, ma quando il maestro artigiano presentò il conto, il nobile pensò che il prezzo fosse troppo alto e lo fece colpire. Non soddisfatto, ha fatto rapire e maltrattare anche sua figlia "Ngela" . La ragazza tornò a casa con il frutto della violenza nel grembo. Per nascondere la vergogna, il padre la fece rinchiudere nel Convento dei Cappuccini , costruito dalla confraternita dei "Mercedari". Dopo aver dato alla luce una bambina , Ngela prese ufficialmente i voti e non rivide mai più la propria figlia, che fu adottata e poi, si dice, lavorò come domestica a Palazzo Serenario. Nel luogo dove appare il fantasma della suora Mercede.

Willem Vandenameele