BEEMSTER E ZEEVANG

Guidando lungo l'anello d'acqua della Beemster tra Oosthuizen e Purmerend, si nota la differenza paesaggistica tra la Beemster e la Zeevang.
La bonifica della regione paludosa di Waterland (inizi del X secolo) ha portato all'abbassamento del suolo. Nel corso del XII secolo, il Mar del Nord ha invaso ovunque l'area vulnerabile della palude di Waterland. I piccoli fiumi di torba si sono trasformati in canali di piena e si sono allargati fino a diventare veri e propri bracci di mare. Così è nato un paesaggio di mari interni e (semi) isole. La Beemster era un mare interno e la Zeevang era un'isola, catturata dal mare.

Nel XIII secolo, l'acqua di mare crescente e la terra in abbassamento hanno costretto alla costruzione di argini nella Zeevang.
Il polder Zeevang è un paesaggio di praterie paludose pianeggianti, aperte e ricche d'acqua, situato tra le località di Purmerend, Oosthuizen ed Edam. Quest'area paludosa presenta una caratteristica suddivisione in lunghe strisce, che sono perpendicolari agli assi di bonifica. I terreni sono separati da stretti fossati. Per prevenire un ulteriore abbassamento della torba a causa del drenaggio, si mantiene un alto livello della falda acquifera.
Ricche aree naturali sono le kogen, terre all'esterno degli argini lungo la costa dell'ex Mare del Nord, che servivano come prato per fieno, pascolo estivo e frangiflutti contro l'alta marea.

Nel 1607 un gruppo di mercanti e amministratori della città di Amsterdam decise di prosciugare la Beemster, che all'epoca era ancora un grande lago. Fu costruito un alto e robusto argine lungo 42 chilometri attorno al lago e attorno a questo l'anello d'acqua. Successivamente iniziò il processo di drenaggio del lago, utilizzando ben 43 mulini a vento. Nel 1612 il lago si prosciugò e poté iniziare l'allestimento del polder.
Furono costruite strade, scavati fossati e realizzate fattorie. Tutto ciò avvenne secondo un ordinato e rigoroso schema geometrico. La suddivisione è molto regolare, con ampie parcelle a forma di blocco. A questa razionale suddivisione e allestimento la Beemster deve la sua fama; dal 1999 tutta la bonifica della Beemster è inserita nella lista del Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

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