Chiesa del Rifugio

Viviamo in un'epoca piena di cambiamenti e inquietudini. Oggi questo, domani quello. Eppure cerchiamo pace e sicurezza. Qualcosa o qualcuno a cui possiamo aggrapparci. Dove possiamo trovarlo? La Vluchtheuvel è un luogo del genere a Zetten, da circa centocinquant'anni. Nascosta tra il verde di alberi alti. Un edificio bianco, con un piccolo campanile. E su di esso punta un dito verso l'alto. Verso l'alto, verso il trascendente. La Vluchtheuvel è una comunità ecclesiale. Ma è particolare. E c'è spazio... Tutti noi abbiamo talenti, che puoi utilizzare. Spazio significa rispetto per le intuizioni, le emozioni e le fedi reciproche. Dove c'è anche spazio per i dubbi. Ma dove siamo sempre in cerca. Vogliamo offrire un posto a tutti coloro che desiderano condividere quello spazio, in quella ricerca. I visitatori della Vluchtheuvel si sentono liberi e a loro agio, ma allo stesso tempo connessi tra di loro quando necessario. Così si potrebbe caratterizzare la Vluchtheuvel. La comunità della Vluchtheuvel nasce dalla Chiesa Fondatrice delle Fondazioni Heldring, che esiste da più di 150 anni. Ufficialmente la comunità della Vluchtheuvel appartiene alla PKN, le chiese protestanti nei Paesi Bassi. Tuttavia, porta un carattere proprio e ecumenico.

Nel 1870 la chiesa della Vluchtheuvel a Zetten è stata dedicata. Ma cosa l'ha preceduta e come si è sviluppata la chiesa fino a diventare la chiesa della Vluchtheuvel di oggi? Leggi qui sotto la storia della chiesa della Vluchtheuvel. Con ringraziamenti al Sig. J. Maats per il testo.

Il pastore Ottho Gerhard Heldring è nato nel 1804 a Zevenaar, allora tedesca, ma dal 1816 nuovamente olandese. Suo padre era lì pastore. Heldring ha studiato teologia all'Università di Utrecht dal 1820 al 1826; il razionalismo borghese ha marchiato la teologia come una dottrina delle virtù, la religione come un ramo secco dell'albero della filosofia. La religione è rimasta a lungo troppo scienza, troppo poco una questione di cuore. Nel 1826 divenne pastore a Hemmen nella Betuwe, dove rimase fino al suo pensionamento nel 1867. Quando preparava il suo sermone di Natale la vigilia di Natale, giunse alla comprensione che la strada del cristiano è diversa da quella delle virtù, è una via di fede; riguardava la giustizia che è in Gesù Cristo. A causa degli effetti di una delle inondazioni periodiche di quell'anno, si trovò a dover affrontare la miseria e la dura povertà che imperversava. In molti articoli e libretti popolari ha affrontato la questione della povertà e ha fatto appello per la creazione di lavoro. Il nome di Heldring è per sempre legato al lavoro delle Fondazioni Heldring, che ha avuto inizio nella vicina Zetten. L'inizio di tutto ciò è avvenuto a Gouda, dove nel 1847 visitò il carcere femminile; le impressioni che ricevette lì furono decisive per un nuovo periodo della sua vita. Si rese conto che non c'era assistenza per le ragazze trascurate quando venivano rilasciate dalla prigione, con la conseguenza che di solito finivano nella prostituzione. Grazie a una grande raccolta fondi, poté acquistare a Zetten una birreria, che dopo una ristrutturazione nel 1848 funzionarono come "asilo Steenbeek" per l'accoglienza di ragazze trascurate ed ex detenute. La prima direttrice fu suor Pietje Voute, che donò trent'anni della sua vita oltre a tutto il suo patrimonio a "Steenbeek". Altre vittime della società impoverita furono accolte nella seconda istituzione di Zetten. Nel 1856 fu fondata Talitha Kumi, che all'apertura offrì rifugio a cento bambini sotto i 16 anni. Nel 1861 Bethel aprì le sue porte a ragazze sopra i 16 anni esposte a pericoli morali. Nel 1864 fu istituita la Scuola di Formazione per Insegnanti Cristiane, dove le ragazze venivano formate come governanti e insegnanti, la prima nel paese su base cristiana, che doveva provvedere da sola senza aiuti governativi. Con tutto questo lavoro, Heldring continuò a lavorare come pastore a Hemmen fino al suo pensionamento nel 1867; in quell'anno ricevette a Zetten una propria residenza per il direttore. Il suo lavoro si concluse con la costruzione di una chiesetta istituzionale come centro: la chiesa della Vluchtheuvel. L'idea di costruire la chiesa su un alto terp, appositamente costruito a tal fine (noto anche come chiesa rifugio, vedi libro Luoghi sicuri in caso di alta marea pag. 126-129), risale all'anno in cui Heldring prese possesso della parrocchia a Hemmen e quando l'acqua, durante l'ennesima rottura della diga, inondò anche la canonica (1827). Sotto il soffitto pesantemente affrescato si poteva offrire rifugio a 300 persone. La progettazione della collina fu appaltata per 4600 fiorini, con pendii su mezze bunde, estesi e 1,30 eb di lunghezza sopra il livello più alto dell'acqua misurato durante la rottura della diga nel 1800. Nel 1870 la chiesa della Vluchtheuvel fu consacrata; sulla torretta campanaria c'è una mano come indicatore del vento, che punta verso l'alto. Nel 1897 la chiesa fu ampliata con un'ala ovest.

N.B.: Per la maggior parte delle informazioni è stato consultato il libro "In Nome di Dio - Otto vite per gli altri" di Johan Winklier, pubblicato dalla N.V. Arbeiderspers ad Amsterdam nel 1950. Ulteriori riferimenti provengono dalla pubblicazione "Alto mare nella Betuwe" di signora I. Hittema, inclusa in uno dei numeri di INZET Zetten-Hemmen.

La Vluchtheuvellaan è chiusa tutti i giorni tra le 19:00 e le 8:00 per i passanti.

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