Castello Backershagen

Come molte altre ville, anche Backershagen è nata da una fattoria, questa tenuta esisteva già nel 1400.

Alla fine del XVII secolo si iniziò a utilizzare la fattoria come residenza estiva.

Intorno al 1730 venne costruita una villa sul lato est della fattoria, e si iniziò anche a realizzare un bellissimo parco, cambiando il nome in Backers-Hagen.

Nel 1846 diventa proprietà del principe Federico dei Paesi Bassi, che durante l'estate abitava la vicina De Paauw.

Alla vendita nel 1910, la tenuta fu venduta in lotti. Nel 1935 la casa fu completamente modernizzata e anche il giardino fu adattato.

Nel gennaio del 1974, la casa di Backershagen andò a fuoco, dopo di che fu demolita nel 1985. Il parco circostante si trasformò lentamente in una giungla. La ricostruzione della casa in forme antiche fu completata nel 1987.

Tra le ville De Paauw e Rust e Vreugd a Wassenaar si trova la tenuta di Backershagen. Backershagen entrò nel possesso di Cornelis Backer (1693 – 1775) e Maria Clara van der Hagen (1703 – 1765) tramite eredità nel 1730, i nomi della tenuta. Quello che Cornelis e Maria trovarono all'epoca era una fattoria con un notevole numero di prati; un'immagine completamente diversa da quella attuale della tenuta.

Fu Cornelis Backer, un reggente di Amsterdam, a proporre a Maria di creare una collina e costruire su di essa un padiglione per il tè con una nuova prospettiva e vista, come se si trattasse di un "paesaggio montano cinese". Era il tempo in cui le cosiddette "Chinoiserieën" erano di moda in Europa; pensate ad esempio a mobili laccati cinesi, ventagli, ecc. Che questo non ispirasse solo la famiglia Backer lo dimostra il fatto che Pieter Twent (1745 – 1816), abitante di De Paauw, tre anni dopo fece costruire il precursore dell'attuale Seringenberg; anche lui voleva vivere l'ambiente da una nuova prospettiva.

È stata questa idea di Cornelis Backer a garantire che fino ad oggi, anche per gli standard olandesi, possiamo godere di un pezzo particolarmente bello di natura progettata. Oltre al paesaggio collinoso, che è caratteristico dell'area tra 't Hertenhuisje e Menkenlaantje presso Rust & Vreugd, e scavate a mano, anche le colline di muschio, con una grotta di conchiglie come sfondo, ci sorprendono ancora oggi. Un grande barile di legno riempito d'acqua poteva essere inclinato in modo che un flusso d'acqua trovasse il suo cammino in stretti canali lungo il muro della grotta di conchiglie. Accendendo le torce sul muro, l'iridescenza delle conchiglie e l'acqua corrente creavano una luce e un gioco d'ombre incantevole che spesso portava la famiglia Backer e i loro ospiti a farsi remare fino alla grotta di conchiglie in barca dalla villa.

Cornelis e Maria avevano un'altra passione comune, ovvero "la coltivazione di ananas". A tale scopo, all'epoca fu costruita una serra speciale nella tenuta per poter coltivare questa pianta esotica come uno dei precursori nei Paesi Bassi e sorprendere se stessi e gli ospiti. Difficilmente possiamo immaginarlo, ma un "ananas" nel XVIII secolo era una delizia molto esclusiva, fungeva da pièce de résistance in molti banchetti, regali o meno, e veniva persino affittata durante ricevimenti eleganti affinché i padroni di casa potessero impressionare i loro ospiti.

Circa 100 anni dopo, nel 1846, Backershagen entrò come una delle nove tenute limitrofe a Wassenaar in possesso del principe Federico e della principessa Luisa di Prussia che nel frattempo abitavano De Paauw. Anche questi proprietari furono ispirati dal particolare parco di Backershagen e presentarono il famoso paesaggista tedesco Eduard Petzold e l'architetto Hermann Wentzel, che elaborarono un ambizioso piano in cui le tenute di Wassenaar del Principe e della Principessa erano collegate tra loro da una cosiddetta "umfassungsweg" e tutti gli edifici in pietra furono costruiti o ristrutturati nello stile "cottage svizzero", in modo che tutti si rendessero conto di trovarsi sui terreni del Principe e della Principessa. La loro figlia, la principessa Maria, trascorreva durante il giorno molto tempo a 't Hertenhuisje, un "casetta dei giochi", dove giocava sotto la sorveglianza di una governante con i suoi amici locali. I suoi genitori, e soprattutto suo padre, erano conosciuti come amici dei bambini. Molto frequentemente, i genitori della principessa Maria invitavano a intrattenere loro e i loro amici all'interno e attorno a 't Hertenhuisje maghi, clown, acrobati, artisti e musicisti.

Nel maggio del 1857, il principe Federico, la principessa Luisa di Prussia e la loro figlia la principessa Maria occuparono Casa Backershagen per due anni mentre De Paauw veniva ristrutturata. In questo periodo furono ricevuti numerosi ospiti di spicco, tra cui il granduca Costantino di Russia, il secondo figlio dello zar Nicola I di Russia. Il granduca viaggiò in treno verso L'Aia, dove il principe di Orange lo venne a prendere con una carrozza di corte trainata da quattro cavalli e una scorta di diverse carrozze di corte. Costantino, vestito da ammiraglio della marina russa, fece prima visita al re nel palazzo di Noordeinde, visitò poi la regina madre e fu quindi condotto a Backershagen.

Altri visitatori del temporaneo "palazzo" di Backershagen furono il principe ereditario e la principessa ereditiera di Würtemberg, che vennero a cenare con la regina dei Paesi Bassi, il principe Nicola di Nassau (zio della regina-reggente Emma), il principe ereditario di Danimarca e sua moglie Luisa di Svezia (nipote del principe Federico), il comandante dell'esercito russo principe Mikhail Gotschakoff e la moglie e il duca francese Henri d'Artois, residente nel castello della Loira Chambord.

Le tenute in generale erano in passato spesso luoghi di incontro per scienziati, musicisti, artisti, scrittori e ovviamente anche i residenti, dove la "meraviglia" era una forma di significato reciproco. Presso Backershagen, al tempo della famiglia Backer, soggiornavano, talvolta per anni, anche artisti amici come Willem van Mieris (1662 – 1747), che vi morì.

Al giorno d'oggi, la proprietà delle tenute è spesso istituzionalizzata, la gestione viene eseguita più o meno bene, ma l'aspetto di queste "meraviglie" è morto silenziosamente. È proprio questo tipo di aspetti storici della meraviglia con cui 't Hertenhuisje e la tenuta di Backershagen, con una lunga tradizione su questo argomento, in una forma contemporanea attraverso 't Hertenhuisje.

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