Noord-Zuidverbinding

De brede laan onderaan de Kunstberg is eigenlijk het dak van de Jonction, de Noord-Zuid spoorwegtunnel. Rechts zie je het Centraal Station, waarvan de zes perrons onder de grond liggen. In de plaats van de afgebroken wijken kwamen er, langs dit stedenbouwkundig litteken, vooral anonieme, grootschalige kantoorgebouwen. Buiten de kantooruren is er weinig leven op straat en de brede verkeersweg vormt nog steeds een drukke barrière. De stad Brussel wil hier meer woningen, vergroening en luwe verbindingen tussen de boven- en benedenstad. In het masterplan van de Brusselse landschapsarchitect Bas Smets wordt het kale Albertinapleintje aan de overkant misschien wel een ‘urban forest’? 

Het gebouw achter het stenen standbeeld van koningin Elisabeth van België is een mooi staaltje van Brussels ‘façadisme’. Als reactie op de grootschalige modernisering van de jaren 1950, werkte de stad in 1960 een ‘bijzonder plan van aanleg’ uit voor het oude centrum, met de focus op het aantrekken van toeristen. Strikte bouwvoorschriften beschermden de bestaande oude gevels en verplichtten een ‘historische’ stijl voor nieuwe gebouwen. Dit huizenrijtje is daar een voorbeeld van: op het eerste zicht zien we vier afzonderlijke woningen met sobere barokversieringen. Op het tweede zicht zit er achter de ‘faux vieux’-gevels één lange kantoorruimte met vergaderzalen. Ze vormen een decor dat de internationale bezoekers van Brussel moet doen geloven dat ze nog steeds in authentieke historische straatjes ronddwalen… 

• Steek over en volg de Magdalenasteenweg naar beneden, links van het groene parkje, tot aan nr. 53. 

UiTinBrussel