De Lourdesgrot van Bergom

De grot werd opgericht in 1874, in een periode waarin dergelijke Mariagrotten zeer populair waren. Nadat Bernadette Soubirous in 1858 Maria had zien verschijnen in een grot te Lourdes, werd deze plaats in 1862 een officiële bedevaartsplaats. De Lourdesgrot, met onderin een ruimte voor kaarsen en bovenin een nis met Mariabeeld, werd in Vlaanderen talrijke keren in miniatuuruitvoering nagebouwd. Deze grot is anno 2012 nog steeds een populaire rustplaats voor wandelaars en fietsers.
De grot zou gebouwd zijn op de plaats waar in 1871 een man werd vermoord. De constructie in Bergom werd opgebouwd uit gemetselde steenbrokken en is aan de achterzijde met aarde overdekt. De stenen zouden afkomstig zijn van de mergelstenen van de calvarie aan de kerk van Westerlo. De grot is met een fraai, ijzeren hek afgeschermd, met spijlen die versierd zijn met bloemen. In de grot zien we een koperen aflatenbord met tweetalig opschrift waaruit blijkt dat men aflaten kan verkrijgen door te bidden voor deze grot. In de beeldnis staat een groot plaasteren Mariabeeld, wit en blauw geschilderd. IJzeren letters vormen het opschrift 'Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis'. In 1914 zouden de mensen van Bergom en Blauberg hier komen binnen bij de dreiging van de komende oorlog.

Jan Rymenams