Bedevaartsoord Gaverland en Kapel

Volgens de legende werd na de vondst van verschillende verschijningen van het miraculeus Mariabeeld onder een lindeboom in 1511, ter plaatse een eerste bidhuis opgericht. De wonderbaarlijke geschiedenis van deze legende verspreidde zich ver buiten de grenzen van Beveren. Er komen jaarlijks nog vele duizenden mensen naar dit bedevaartsoord.

De kapel en de woning van de kapelbewaarster zijn sinds 2003 beschermd als monument. Dat Melsele een echt Maria-oord is, zien we aan de talrijke veldkapelletjes.

Boven de ingangsdeur van de kapel zien we een reliëf met de afbeelding van Alexander Farnese, Italiaans veldheer in dienst van Spanje. Volgens de legende was het op deze plaats dat deze krijgsman het succes van de belegering van Antwerpen kwam afsmeken. Op het authentieke 18e eeuws Spaans orgel worden jaarlijks concerten gegeven.

Weetje: Je fietst hier langs de beeweg. Het pad werd aangelegd in 1968 en bevat de 15 ‘staties’. Hoe doe je een beeweg? Begin bij het eerste kapelletje: het eerste blije mysterie. Noem het mysterie bij naam en bid vervolgens het ‘Onze Vader’. Je vervolgt met ‘een tientje’. Dit zijn tien weesgegroetjes die men al wandelend bidt op weg naar de tweede statie enz…

Vroeger lag de beeweg naast de kapel waar nu een mooi plein is aangelegd. De vroegere ‘staties’ werden bewaard en staan verspreid over het grondgebied van Melsele.

Gemeente Beveren