Brugs beertje van de poortersloge - legende

Een forse beer maakte de omgeving van Brugge onveilig. Eenzame reizigers of zelfs groepen die zich buiten de muren van de stad waagden, werden door hem aangevallen. De beer was de schrik van de streek.

Boudewijn 'met de ijzeren arm', zo genoemd omdat hij bijzonder goed kon omgaan met wapens, trok naar het koninklijk hof in Frankrijk, waar hij officieel als graaf van Vlaanderen werd erkend. Tegen de zin van de koning werd hij verliefd op diens 17-jarige dochter Judith. De koning wou zijn dochter namelijk ruilen voor een aanzienlijke uitbreiding van zijn koninkrijk. Zeer,tegen de zin van de koning vertrok Boudewijn met de ijzeren arm terug naar Brugge.

Even buiten Brugge (in Beernem, vandaar de naam!) werd hij door een beer aangevallen. en was in een hevig gevecht gewikkeld met de beer. Naarmate Boudewijn zijn aanvallen verdapperte, nam de woede van de beer toe. Plots stelde de beer zich recht op zijn achterste poten en ging met zijn rug tegen een boom staan om zo meerkracht te zetten achter een nieuwe uitval.
Terzelfdertijd echter sprong Boudewijn vooruit en doorboorde de beer met zijn lans. De stoot was zo hevig dat de lans zich onwrikbaar vastzette in de boom. Na een laatste stuiptrekking, nog steeds aan de boom vastgespijkerd, stierf de beer. De beer werd meegenomen en opgezet in de ridderzaal van de burcht.

Eenmaal terug in Brugge, deed het verhaal van het heldhaftig gedrag van de nieuwe leenheer in minder dan geen tijd de ronde. Toen zijn aanstelling als nieuwe leenheer gevierd werd, schonk de stad Brugge aan Boudewijn een gebeeldhouwde, rechtopstaande beer, die sindsdien het bekende zinnebeeld is geworden van de grafelijke stad. Nu waakt er nog steeds een stenen versie over alle vreemdelingen die Brugge bezoeken.

Met die stenen versie bedoelt men natuurlijk het Brugs beertje in de Poortersloge. Daarom dat men het ook het Beertje van de Loge noemt, want het was het embleem van de vereniging "Het Genootschap van de Witte Beer". In 1417 kreeg die vereniging, waarvan de leden allemaal welvarende burgers waren, de toestemming van het stadsbestuur om het beeldje in zijn nis in de gevel van de Poortersloge te plaatsen.

Willem Vandenameele