De Melaan - Mechelen

De Melaan was één van de laatst zichtbare vlieten in de stad Mechelen. Doordat hij een open riool was geworden werd hij in 1913 gedempt.

Het stadsbestuur heeft onder het motto “Water brengt leven in de stad”, beslist om deze vliet in 2007 te reconstrueren en terug zichtbaar te maken.

Eigenlijk is Mechelen een waterstad net als Brugge. Als in de toekomst alle vlieten in de binnenstad terug zichtbaar zijn dan zal Mechelen zelfs meer waterlopen bezitten dan Brugge of Gent. Weet je trouwens dat je een stukje van de echte Melaan nog steeds kan bewonderen aan het Groen Waterke. het enige nog zichtbare oorspronkelijke vlietje. En dat de Melaan terug uitmondt in de Dijle aan de Kruidtuin. En dat de Melaan een zijtak heeft “De Greppe” die onder het Cultureel Centrum, het vroegere Minderbroedersklooster, doorloopt tot aan de Ijzerenleen?

De vlieten in de stad zijn ontstaan door verzanding van de bijrivieren van de Dijle. Al snel bouwden de Mechelaars straten en huizen langs de vlieten. Een weetje is misschien dat alle oorspronkelijke vlieten eigenlijk nog steeds aanwezig zijn in de stad, maar door demping destijds aan het zicht onttrokken zijn.

Vandaag kan je aan de Melaan terug slenteren en genieten van de unieke sfeer langs het water van de vliet. Aan de waterkant kan je over de totale lengte van de vliet plaatsnemen op de brede stenen banken waar een bomenrij het tot een idyllisch plekje omtovert. Tijdens een wandeling aan het water vanaf het Jef Denynplein dat sinds 1952 zijn naam te danken heeft aan de stadsbeiaardier Jef Denyn volgen dansende fonteinen u op het pad naar de Drabstraat en Persoonshoek, vanwaar u verder kan stappen naar de jachthaven aan de Tichelrij of naar de gekende Vismarkt.

Willem Vandenameele