Laarne tussen heksen en kasteelheren

De gemeente Laarne is ondanks het residentiële karakter rond het centrum, een aantrekkelijke landelijke gemeente gebleven. Blikvangers zijn de beschermde dorpskern en het imposante omwalde slot, één van de best bewaarde waterburchten van België. Het nog steeds bewoond kasteel bevat een uitgebreide te bezichtigen zilvercollectie. De kaarsrechte kasteeldreef met twee rijen bomen tussen het slot en de kerk werd midden 17° eeuw door de heer van Laarne aangelegd. In 2012 werden bij de heraanleg van de dorpskern de kastanjebomen vervangen door jonge zomereiken. Onderweg passeren we ook een omwalde hoeve en het historische goed “Kattenheye” met oude toegangspoort. In dit domein is nu een paardenmelkerij gevestigd. Laarne staat tevens bekend als heksendorp: ook Laarne ontsnapte niet aan de heksenwaan, die Europa drie eeuwen lang teisterde. In 1607 werden er 6 heksenprocessen opgestart, waarvan er vier op de brandstapel eindigden. Op heden vinden er verschillende “heksen activiteiten” plaats en is er zelfs een heksen wandelpad, heksenbier en noem maar op…

Wegbeschrijving

Met de rug naar de ingang van café De Fonteyn stap je richting kerk.

Aan de zijkant van de kerk RA (beschermd dorpszicht met kerk, voormalige brouwerij aan de overkant en gemeentehuis).

Je wandelt op de GR langs de Kasteeldreef tussen de jonge boompjes en komt aan het kasteel van Laarne.

Het slot van Laarne is een nog bewoond kasteel uit de 13° eeuw. De spitse ronde torens en imposante vierkante donjon stammen nog uit die tijd. In de loop der eeuwen werd er duchtig verbouwd en in de 17de eeuw was het slot uitgegroeid tot een aantrekkelijke adellijke zomerresidentie.
Het kasteel is te bezoeken. Je vindt er uitzonderlijke meubels, wandtapijten en schilderijen en een Europees vermaarde zilvercollectie.

Hier ga je LA. Aan het volgend kruispunt aan picknickbank onmiddellijk de onverharde weg RA. Aan het KP met het bosje ga je RA en aan T met asfaltweg LA. Vrijwel onmiddellijk RA (GR - Korte Eekhoekstraat). Je volgt deze straat tot de Eekhoekstraat. Ga hier over het zebrapad en LA. 50 m verder aan glasbollen neem je de Driesstraat RA. Verder eerste straat RA (Koewegstraat) - aandachtig de GR tekens volgen. Na 700m en 100 m vóór het bosje LA (GR). 20 m verder gaat de GR RA en ga jij RD, om na 150 m naar links mee te draaien (Kieckenshagewegel). Volg de kronkels van het pad. Aan T (omwalde hoeve) ga je RA (Dammersrede). Na 75 m LA en aan T met grote asfaltbaan RA (Dries). Deze straat met vrij druk verkeer gaat over in de Lagen Heirweg.

Links van ons zie je de toegang tot de Damvallei, een laagveen gevormd door enkele meanders van de Schelde.

Tegenover een weg met infobord over de Damvallei ga je LA en onmiddellijk RA tussen de paardenweiden tot een Paardenmelkerij (Goed ten Kattenheye) met oude (voormalige) toegangspoort.

Het voormalig Goed ten Cattenaye is sinds 1997 beschermd als monument, in het bijzonder ook deze toegangspoort en de walgracht. Op deze site was al van in de Gallo-Romeinse tijd agrarische activiteit. De constructie van het huidige poortgebouw zou uit de 18de eeuw stammen. Rechts van ons zien we de oude toegangsdreef tot de hoeve.
Het domein biedt heden ten dagen onderdak aan Paardenmelkerij ’t Kattenheye

Eventjes een rechts/links beweging en de GR RD volgen voorbij de paardenstallen. De veldweg gaat over in een smal paadje (Koeweglos) tussen de weiden en verder door een bosje.

Voorbij Kattenheye komen we in de bijzonder mooie en vochtige vallei van de Maanbeek.

Aan het kruispunt van Bankgatrede en Koeweglos verlaat je de GR en ga je LA. Aan T RA en aan Y splitsing 125 m verder opnieuw RA (Meersstraat 1-3). Je volgt RD langs Brugsken Wieë, gaat over een houten brugje en volgt het pad tot aan een houten afdak. Neem aan de Y splitsing RA (en ga dus niet naar de asfaltweg). Aan T LA tot de bebouwing van de Veldstraat. Opgelet: aan huis nr 12 en elektriciteitspaal 1049 neem je het smal paadje LA tussen hagen en bebouwing tot de straat.

Ga hier LA tot aan Café De Fonteyn .