Geen Belgische stad zo kunstmatig als Louvain-la-Neuve. Dat dankt het aan de bruuske splitsing van de universiteit van Leuven na het woelige mei ‘68. Een stadswandeling met een hoek af.

Tekst en foto Chris Van Minnebruggen

Louvain-la-Neuve moet je minstens een keer in je leven gezien hebben. De stad heeft geen geschiedenis, is in de seventies in sneltreinvaart opgetrokken. Bepaald geen architectuur die warmte of gezelligheid uitstraalt. De auto was nog koning en toch heeft ze een ingewikkeld stratenplan met veel groen, pleinen en parken. Typisch zijn de vele trappenstraatjes en stegen. Zo lijkt het nooit druk. En de trein? Die stopt pal onder de Place de l’Université.

Bij mooi weer palmen studenten de pleinen in. Dan chillen ze en masse op de Grand-Place. Met deze wandeling hou je nog tijd over voor een bezoek aan het Musée Hergé of Musée L, waar kunst en wetenschap dialogeren. Bijzonder is het ommetje door de wijk La Baraque. Daar vang je een glimp op van al wie in het nieuwe Leuven timmert aan een ander leven. Met joerten, lemen huisjes, houten barakken en doorleefde vrachtwagens voor alle terrein.

Tip: dit is een bochtig parcours en je komt altijd terecht, maar met Google Maps of een wandel-gps achter de hand gaat dat net iets makkelijker.

De route

Vertrek aan de Rue de Mont-Saint-Guibert 17 (V) en volg het paadje naast de grote weg rechts. Bij de woonwijk RA trappen af. Vóór de tunnel LA, bij de bank RA en trap op. Bij de rotonde RD, Rue de l’Esplanade en RA tot Sint-Franciscuskerk (1). Achter de toren RA en LA, Chemin des Sages. Aan de kruising RD het groen in en RA over het brugje. Voor je het Hergémuseum (2). LA de trap af en RA achter het museum door. RD het Parc de la Source in en bij het grindpad RA. Na het park LA naar Place de l’Université. Rechts van het plein Rue des Wallons en LA Voie des Hennuyers. Kom je met de trein (3), dan pik je hier in. Aan de T LA, bij de rotonde RA. Meteen het zebrapad LA, trap op en via de Rue des Tisserands de wijk La Baraque in. RD een zandpad, bij een pleintje RA, Rue de la Baraque. Na 100 m LA door de volkstuintjes tot een boom met drie banken. LA, bij de joerten RA langs de habitations légères (4) naar een aardeweg. RA en bij de splitsing RA houden, smal pad naast weide. Aan het eind van die wei RA tot Verger de la Baraque. Dwars het plein en RD, Rue du Jardinier. LA, meteen RA en weer LA, Rue du Poirier. Oversteken, RD en RA rond de UCL naar Musée L (5). RA achter het museum, Rue Archimède, over Place Galilée en RA, Avenue du Jardin Botanique. Bij de serres RA, grindpad door parkje. RA achter de vierkantshoeve en LA langs het tennisveld. Straat oversteken en bij de kruising met Rue de la Neuville RD het bos in. Bij de parkweide RD het bochtige asfalt volgen. Bij de eerste huizen RA de trap op, volgen en bij de T RA. RD de voetgangersbrug over, Chemin des Saxophones. Straat over, trap af en over het pad door het grasveld, hou links. RD, Rue Maurice Grévisse. Bij Notre-Dame d’Espérance (6) RA en naar beneden, Parvis de la Cantilène. Vanaf nu RD, Rue des Poètes en Scavée du Point du Jour, helemaal tot bij het uitgedroogde meer. LA om het meer en aan de overkant LA door de voetgangerstunnel. LA naar het vertrekpunt.