Dom van Aken

Het centrale achthoekige gebouw van de Dom van Aken, ook wel het oktogoon genoemd, is het oudste deel van de Dom en hét architectonische en symbolische hart van het geheel. Dit opmerkelijke bouwwerk werd aan het einde van de 8e eeuw gebouwd in opdracht van keizer Karel de Grote, die het tot zijn paltskapel liet maken. De bouw begon omstreeks 790 en werd voltooid rond 800.

Enkele opmerkelijke kenmerken:

• Het achthoekige deel is geïnspireerd door Byzantijnse en Romeinse voorbeelden, vooral door de San Vitale in Ravenna.

• Centraal in het oktogoon hangt de beroemde kroonluchter van Barbarossa, een geschenk uit de 12e eeuw.

• Hier bevindt zich ook de troon van Karel de Grote, waar eeuwenlang Duitse koningen werden gekroond.

• De achthoekige vorm staat, zoals eerder uitgelegd, symbool voor wedergeboorte, de opstanding en het eeuwige leven.

• Het gebouw is rijk versierd met mozaïeken en marmeren pilaren, waarvan sommige uit Romeinse bouwwerken afkomstig zijn.

Het oktogoon geeft de Dom van Aken zijn unieke architectonische profiel en vormt een van de best bewaarde Karolingische bouwwerken van Europa. Het is zowel religieus als historisch een van de belangrijkste monumenten van West-Europa.

Pascal Brackman