Rondwandelpad Remscheid - Gelpetal

Op de sporen van de industriële geschiedenis door het prachtige bergachtige landschap
Deze wandeltocht voert je over 6,5 kilometer en ongeveer 170 hoogtemeters door het mooie Gelpetal. Van de Steffenshammer, via het Bergische Zillertal naar de Käshammer en weer terug naar de Steffenshammer. Tijdens de tocht ontdek je de schoonheid van het Bergische Land van dichtbij en ervaar je boeiende getuigenissen van de Bergische industriële geschiedenis in één ronde. Vanwege twee beklimmingen en niet altijd verharde ondergrond is de wandeling behoorlijk uitdagend. Een stevige tred is vereist en stevig schoeisel wordt aanbevolen.
Vertrekpunt is de historische wijk Clemenshammer
Het startpunt van deze wandeltocht is de Steffenshammer, bij Clemenshammer. In deze wijk uit het late 16e eeuw vestigden zich meerdere hamerhuizen, smeden en slijpmolens. Van de oorspronkelijk vier hamers op deze locatie - de Bollenhammer, de Rottsiepershammer, de Schliepershammer en de Steffenshammer - is alleen de laatste nog over. Geïnteresseerden kunnen op veel zaterdagen per jaar de oude smeedkunst leren kennen bij de nog steeds functionerende Steffenshammer (www.steffenshammer.de).
Meteen aan het begin een hoogtepunt: de schilderachtig gelegen Steffenshammer
Als we langs de Steffenshammer lopen, passeren we een slagboom en kiezen direct rechts het steil omhooggaande bospad. Bij de splitsing houden we links aan. We negeren de volgende afslag en gaan gewoon rechtdoor, tot we een breder wandelpad bereiken. We steken dit over en volgen het pad rechts langs een elektriciteitsmast. Het bospad gaat over in een veldweg. Wie na de beklimming even wil uitrusten, vindt hier een bank met een prachtig uitzicht op Remscheid. Aan het einde van het pad, dat zich tussen pittoreske weiden slingert, komen we uit op een breder bospad en slaan we linksaf. Bij de volgende splitsing slaan we rechtsaf het bos in, tot we uitkomen op een breder pad. Hier slaan we eerst scherp rechtsaf en volgen dan de volgende bocht naar links. We blijven op het vlakke pad en nemen niet het pad linksaf dat verder het dal in gaat.
Prachtig uitzicht op de stuwmeren van de Saalbach
Aan de linkerkant kijken we het dal in, naar een reeks achter elkaar gelegen stuwmeren. Hier werd de Saalbach opgestuwd voor de metaalverwerkende industrie en hamers en molens gebruikten het opgestuwde water ooit voor energieopwekking. Borden van de industriële geschiedenisroute wijzen op passende plaatsen langs de Saalbach en de Gelpe op de voormalige productielocaties.
Bij de kruising aan het einde van de weg slaan we linksaf en steken we de Saalbach over, voordat we opnieuw naar links gaan en aan de andere kant van de stuwmeren het dal doorkruisen.
Gelegenheid voor een pauze in het Bergische Zillertal
Achter de vijvers ligt een midgetgolfbaan, die vooral op warme zomerdagen onder het beschermende bladerdak uitnodigt tot een partijtje Sterngolf (een soort midgetgolf met iets andere afmetingen en regels). Bij de kruising waar deze ligt, kun je nu beslissen of je al wilt pauzeren in het recht vooruit gelegen "Haus Zillertal" (www.hauszillertal.de) of een omweg wilt maken via de Käshammer.
Extra lus naar de Käshammer
Voor de route naar de Käshammer slaan we rechtsaf. Hier kun je ofwel de geasfalteerde weg of het parallel daaraan gelegen, evenwijdige bospad gebruiken. Aan het einde van het bospad slaan we rechtsaf en dan meteen weer scherp rechts, waar de weg steil de berg op gaat. Laat je niet in de war brengen, het lijkt op een 180-graden bocht, maar het is precies goed. Het verharde bospad slingert gestaag omhoog naar een schuilhut. Hier slaan we linksaf. Dan gaat het aangenaam bergafwaarts.
Voorbij een verbodsbord voor doorgaand verkeer slaan we linksaf het bos in. Op deze plek moet je goed letten op het pad, dat niet altijd duidelijk te herkennen is. Na ongeveer 50 meter houden we rechts aan en komen we uit op een grindweg, waar we links aanhouden en verder bergafwaarts gaan. Links in het dal zien we een paar huizen. We slaan nog twee keer linksaf en steken zo de Gelpe over. Het pad leidt ons langs de huizen die we zojuist van bovenaf hebben gezien. Aan het einde herkennen we een typisch Bergisch vakwerkhuis: we hebben de voormalige herberg "Käshammer" bereikt. Bij de splitsing zien we rechts de oude idyllisch gelegen Käshammer. Het behoort tot de best bewaarde hamergebouwen van het Bergische Land, maar wordt niet meer als productielocatie gebruikt.
Onze weg leidt ons verder naar links, langs de Gelpe. We komen weer uit bij de kruising waar we aanvankelijk omhoog liepen en het bospad op de weg uitkwam. Deze keer slaan we rechtsaf en blijven op de geasfalteerde weg, die ons terugbrengt naar de midgetgolfbaan. We slaan rechtsaf richting "Haus Zillertal" en hebben nogmaals de mogelijkheid om even uit te rusten en energie op te doen voor het laatste stuk van de wandeling.
Eindsprint: Van Haus Zillertal naar Steffenshammer
We verlaten het terrein van "Haus Zillertal", slaan rechtsaf en nemen de linkerstraat. Na enkele meters verlaten we deze weer aan de linkerkant en betreden een bospad dat ons langs de beek leidt. Bij goed kijken kun je op veel plaatsen nog de gemetselde taluds en bruggen zien die herinneren aan het industriële gebruik, maar die vandaag de dag romantisch in het landschap passen. Als het pad te oneffen is, kun je op dit punt ook gewoon op de weg blijven. Het pad komt weer uit op de weg en we slaan linksaf over de kleine brug. De weg leidt ons na ongeveer 500 meter rechtstreeks naar ons startpunt bij Clemenshammer.
Routebeschrijving
OV: Met buslijn 615 (richting Remscheid of richting Wuppertal) naar halte "Remscheid Gerstau". Vanaf hier is het slechts ongeveer 10 minuten lopen naar het startpunt. Hiervoor slaan we bij de autodealer "Scheider" linksaf de "Morsbachtalstraße" in en volgen deze tot aan de straat "Clemenshammer".
Parkeren: Wandel parkeerplaats bij Clemenshammer, of straat "Clemenshammer", toegang via "Morsbachtalstraße". De parkeerplaats bij de Steffenhammer biedt met vier parkeerplaatsen slechts beperkte capaciteit en is meestal vol. Parkeren is mogelijk aan de zijkant van de straat "Clemenshammer".