Hoogvliegen en dalen

Deze keer beklimmen we met de Horst van Verlautenheide de oostkant van de Aachener Kessel. De klim is de moeite waard, want zelfs als de snelweg en de provinciale weg tijdelijk luidruchtig zijn, worden we beloond met prachtige vergezichten. Bij het zien van de luchthaven Merzbrück voelen we ons al bijna zelf in de lucht, terwijl we op vlakke landbouwwegen door de velden van de Börde fietsen.
Onderweg vinden we idyllische dorpjes zoals Nirm, Linden-Neusen en Euchen. Eerbiedwaardige vierkantshoeves met meer dan 300 jaar geschiedenis brengen een landelijke sfeer tot leven. Kort daarvoor zijn we Aachen-Rothe Erde en de Hüttenstraße gepasseerd, een overblijfsel uit de industriële geschiedenis van Aken. Tot 1926 was het tijdelijk een van de grootste staalfabrieken van Duitsland met wel 6.600 werknemers. Een van de overgebleven getuigen is het voormalige directiegebouw bij de rotonde.
Dan duiken we in de groene wereld van de Wurm, ver van bebouwing en verkeer. De route slingert bergop en bergaf langs de valleihellingen, met prachtig uitzicht op de open weide. Als Europees natuurgebied mag de Wurm hier vrij stromen. Aan de valleiwand, op een bergkam, ligt sinds de 13e eeuw het strategisch gelegen kasteel Wilhelmstein. Vijandelijk gebied vanuit Aachens perspectief, want hier regeerden ooit de graven van Jülich.
Beneden in de vallei getuigen voormalige molencomplexen van een even lange geschiedenis. Meer dan 45 molens dienden hier ooit in verschillende functies. Terwijl bij de Adamsmühle olie werd geperst en graan gemalen, pompte de Teuter Mühle water uit de mijngangen en veranderde de Wolfsfurth in een linnenweverij.
We rollen stadwaarts de Soersebene af voordat we met de Lousberg een aantrekkelijke laatste etappe maken.

Bezienswaardigheden:
Elisenbrunnen
Burg Frankenberg
Burg Wilhelmstein