Floßherren-Weg -> Vlotsherenweg

Tijdens deze wandeling leren we het "echte", het "diepe" Frankische Woud kennen, het Frankische Woud van de vlotvaarders. We voelen het wanneer we de steile bosrijke hellingen beklimmen en diepe, ingesneden valleien doorkruisen waar vroeger de vlootbeken liepen of deze volgen. Overal langs de weg en in de dorpen stuiten we op overblijfselen van de voormalige vlotvaart en op tekenen van diepe geloofsovertuiging van de mensen in deze regio. We trekken door uitgestrekte, stille bossen en worden herinnerd aan vervlogen dagen in voormalige vlotvaartplaatsen, toen de vlotvaarders eeuwenlang zwaar en gevaarlijk werk verrichtten. De wandeling voert ons echter ook over vrije hoogten met prachtig uitzicht over de uitgestrekte zee van bossen van ons Frankische Woud thuisland.

Het doel van de wandeling is de bedevaartskerk in Glosberg, waar ook de diepe vroomheid van de vlotvaarders en de mensen in deze regio tot uiting komt.

Vlotvaardersweg 21 km

a) Van Steinwiesen naar Wilhelmsthal 10 km

Het startpunt is het onderste uiteinde van het langgerekte, voor het eerst in 1323 genoemde erkende recreatieoord Steinwiesen (350 - 650 m boven zeeniveau) op de parkeerplaats van het VVV-kantoor van het Bovenste Rodachtal. In dit dorp, dat tot de belangrijkste plaatsen van de vlotvaart behoort, zijn historische gebouwen en de parochiekerk St. Maria, een voormalige bedevaartskerk, het bekijken waard.

We wandelen over de weg richting Neufang, steken aan het einde van het dorp de oude vlootbeek en de vallei over en lopen op een hellingpad langs de vallei omhoog naar de hoogte van de Leitschmühle, waar we via een pad links naar beneden komen naar de Leitsch. We slaan weer linksaf, langs de fabrieksterreinen naar de weg en gaan omhoog. In de bocht lopen we lang rechtuit op een natuurlijk pad omhoog in de Plösengrund en draaien uiteindelijk rechtsaf een "echte" Frankische Woudhoogte vrij steil omhoog. Boven wandelen we met prachtige vergezichten door de velden naar Neufang, gelegen tussen Leitsch en Remschlitz op 588 m hoogte, waar de katholieke St. Laurentiuskerk uitnodigt tot een moment van bezinning; het kan terugkijken op een lange geschiedenis.

We passeren het bushokje bij het einde van het dorp, vervolgens lopen we over veld- en bospaden naar beneden in het Remschlitzdal. Na nog twee steile beklimmingen komen we over "Berg en Tal" bij de weg (Steinberg-Birnbaum). We steken schuin naar rechts over naar een smal, niet te vermijden zijstraat waar we langs de Steffahof met prachtig uitzicht op Wilhelmsthal en de omgeving tot in het Grümpeltal volgen.

Maar voor de Grümpelbrug slaan we scherp linksaf, lopen we een kort stuk omhoog over een weidepad naar het Waldeck en vervolgens over een bospad parallel en dicht bij de Grümpel en de weg ongeveer een kilometer door het bos, tot we vlak voor het plaatsnaambord weer op de weg stuiten. Hier genieten we van het prachtige uitzicht op het schilderachtige Wilhelmsthal, trapsgewijs gelegen aan de zuidhelling van de Eichsberg, met de kerk op de hoogte. De vakantieplaats was een van de belangrijkste punten van de vlotvaart en de schansbouw (Schansbinderweg: Wilhelmsthal-Schwarzenstein).

Kapellen, kruisen en marterln langs de weg getuigen van de diepe geloofsovertuiging van de bevolking. Vanaf de hoogten bieden zich weidse panorama's aan op de bosrijke omgeving tot aan het Fichtelgebergte, Staffelberg, de Banzbergen, de Veste Coburg en het Thüringer Land.

b) Van Wilhelmsthal over twee valleien naar Glosberg 11 km

We lopen in Wilhelmsthal langs Gasthaus Hauptmann de hoofdstraat kort omhoog, slaan linksaf naar het Birkenweg naar het bos en wandelen daar op ongerepte paden omhoog. Eenmaal boven op de kam aangekomen, slaan we rechtsaf en volgen we het bospad altijd rechtdoor. De letterzetter heeft ook rondom Wilhelmsthal toegeslagen en zo biedt zich lange tijd een prachtig uitzicht op het bergdorp en het Grümpel- of Kronachtal. Wanneer we op een geasfalteerde landweg stuiten, volgen we deze naar links naar de hoogte naar een installatie met informatiebord en een prachtig uitzicht over het Frankische Woud.

We wandelen rechtdoor door de velden, gaan dan behoorlijk lang naar beneden, voordat we op een jagerspad (let op de instap!) vrij steil naar rechts naar beneden komen in het smalle, met bos omzoomde dal van de Teuschnitz. We steken de voormalige vlootbeek over op een vlotbrug en komen in het langgerekte dorpskerk (katholieke St. Josephskerk) Gifting.

Onder het dorp, waar veel rijkelijk versierde marterln staan, mondt de Teuschnitz uit in de Kremnitz, waarvan het water later bij de Fehnenschneidmühle met het water van de Grümpel de Kronach vormt.

We wandelen rechtdoor over de oude stenen brug en de weg en verder over een veld- en bospad recht omhoog naar het Größauer Wegekreuz.
We slaan naar links af en wandelen over een aangename bospad met de FrankenwaldSteig eerst vrij steil, dan lange tijd matig stijgend rechtuit verder naar de hoogte, langs Einzel Eichelberg (rechts) voorbij tot Einzel Schafhut. Vanaf hier bereiken we op de zijstraat het Trebesberger Wegekreuz, waar we na een wandeling in de stilte van de eenzaamheid van het bos genieten van een prachtig panoramisch uitzicht over het Frankische Woud. In het dorp Trebesberg getuigen beeldstokken, een beeldkast (in een spar) en prachtige kapellen van het geloof van de mensen.

Zonder omweg slaan we rechtsaf naar het bos en wandelen we door gevarieerde bosgebieden naar beneden. Bij een kruising slaan we na ongeveer een kilometer linksaf naar de in 1848 gebouwde boskapel en verblijven kort op deze idyllische plek. We passeren het graf van een onbekende soldaat, dan dalen we zeer steil af via de kruisweg naar de bedevaartsplaats Glosberg in de brede vallei van de Haßlach naar de bezienswaardige bedevaartskerk St. Maria met de met leisteen bedekte uienvormige koepel. Vlotvaarders en vlootbezitters zouden ons uitnodigen tot een moment van bezinning, tot eerbiedig verbazen over de wonderbaarlijke schepping van God en tot kort gebed in de bezienswaardige bedevaartskerk.

Wie de zeer mooie, maar ook zeer steile afdaling via de kruisweg naar Glosberg wil vermijden, moet vanaf de kapel kort teruglopen naar het bospad en vervolgens met de Europese langeafstandswandelroute (blauw X) naar beneden naar de bedevaartsplaats volgen.