Monument voor Rius i Taulet

Caricatuur van Rius i Taulet door Manuel Moliné i Muns.

Inleiding:

Francesc de Paula Rius i Taulet was de burgemeester van Barcelona en vertegenwoordigde de liberale-monarchistische partij voor vier termijnen, waarvan de laatste samenviel met de Tentoonstelling. Twee jaar na het evenement, in 1890, overleden Rius en Taulet. Kort daarna werd dit monument opgericht. Het was opnieuw ontworpen door Pere Falqués en Manuel Fluxà was verantwoordelijk voor de beelden.

Inhoud:

"Doe wat je moet doen, ook al moet je ervoor betalen" (do what you ought, though you will owe for what you do). Deze grap, in het Spaans, was het antwoord dat Rius i Taulet gaf aan de Catalaanse journalisten die vroegen naar de economische kosten van de Tentoonstelling. Zeker, hij had doorzettingsvermogen en wilde het project van de grond krijgen, maar hij liet de gemeenteraad ook met een zware schuld achter als gevolg van het evenement. Catalaanse industriëlen en de Spaanse regering, na lange onderhandelingen die briljant werden gefictionaliseerd door Eduardo Mendoza in "La Ciudad de los Prodigios (De Stad van Wonderen)", droegen ook financieel bij aan de Tentoonstelling. Volgens plaatselijke roddels droeg Madrid net genoeg bij zodat de Catalanen niet konden zeggen dat ze het alleen hadden gedaan, maar niet genoeg om de gemeentelijke schuld te voorkomen. In ieder geval vertegenwoordigde de Tentoonstelling, voor de eerste keer, een opening van de stad naar de zee met de creatie van de Paseo de Colón, die zich uitstrekt van het monument voor de "ontdekker" tot de ingang van de Citadel. Ook op dat moment werden de straatlampen van Las Ramblas en Paseo Colon geëlektrificeerd. De Raad lanceerde verschillende initiatieven om buitenlandse bezoekers naar de tentoonstelling te trekken, die door heel Europa werd aangekondigd. De trein vanuit Frankrijk werd aangeboden voor de helft van de prijs en honderd agenten van de Barcelona Guardia Urbana leerden Frans om te communiceren met toeristen. Deze maatregel werd breed toegejuicht in de pers, die het als zeer nuttig beschouwde. In de huidige Pujadesstraat, voor de ingang van de Ciutadella, werd een van de grote attracties van de tentoonstelling geplaatst: de Achtbaan.

Meer informatie:

Mendoza, Eduardo "De Stad van Wonderen", Bernard Molloy red., 1986.

Rutes científiques de Barcelona