Torre Ponce de León - Jerez de la Frontera - Andalusië

Van de twaalf torens die het Alcázar had (12e eeuw) zijn er slechts zeven bewaard gebleven. Een daarvan is de Torre del Homenaje of Ponce de León.

De familie Ponce de León woont sinds de 15e eeuw in Jerez en het oude paleis van Ponce de León Dávila. De Ponce de León-toren van het Alcázar werd rond 1471 gebouwd door Don Rodrigo Ponce de León y Cabrera, burgemeester van het Alcázar en corregidor van de stad van 1472 tot 1478.

In de 16e en 17e eeuw verkeerde het Alcázar in een staat van ruïne en verlatenheid. De instandhouding en het onderhoud en de reparatie van de muren en torens waren niet langer van belang voor een vestingwerk, dat voor die tijd als achterhaald werd beschouwd. Deze mate van achteruitgang zal zijn hoogtepunt bereiken aan het einde van de 17e eeuw, wanneer een nieuwe fase van schittering en pracht zal verschijnen in het Alcázar. Bij koninklijk besluit uitgevaardigd door Felipe IV, gaat het bezit van het Alcázar bij erfrecht over op Don Lorenzo Fernández de Villavicencio, een van de machtigste en invloedrijkste geslachten van Jerez, die een reeks belangrijke hervormingen doorvoert. 

De afstammelingen van Lorenzo Fernández de Villavicencio woonden in het Alcázar tot 1926. Daarna werd het Alcázar voor 176.000 peseta's aan de wijnmaker Salvador Díez y Pérez de Muñoz verkocht. Het was zijn bedoeling om er een hotel van te maken, dus het hele interieur van de Ponce de León-toren werd gesloopt om kamers te maken. Aangenomen wordt dat de plafonds van de oorspronkelijke toren veel hoger waren. Het Alcázar de Jerez werd uitgeroepen tot historisch-artistiek monument door de voorlopige regering van de Republiek in 1931. Na de dood van Salvador Díez ging het eigendom over op zijn erfgenamen, die het behielden tot het einde van de jaren 60.

Willem Vandenameele