VILLE DE MIRECOURT

Mirecourt een stad van geschiedenis en kunst.
De eerste zekere vermelding van Mirecourt betreft een bevestiging van een schenking van grond door een akte van Otto I in 960: "Urso dedit praedium in Murici Curte". Deze werd gevolgd door een nieuwe bevestiging in dezelfde bewoordingen op 2 juni 965.
De achtervoegsels "hof" en "curia", afgeleid van het Latijnse "curtis", dat "hof" betekent, worden altijd gebruikt in alle namen van de stad. In het late Romeinse Rijk (3e tot 5e eeuw) verwees het naar een boerderij en haar bijgebouwen. Het voorvoegsel komt meestal overeen met de naam van de eigenaar van de curtis. De vormen Moricurtis, Morucocurte en Modoricurte zijn de oudste en werpen licht op de betekenis van het voorvoegsel. Het is waarschijnlijk de Germaanse naam Moricho. In de 10e eeuw was Mirecourt dus een kleine agrarische eenheid, of waarschijnlijker twee of drie boerderijen verspreid over het huidige grondgebied van de stad, die zich uiteindelijk concentreerden rond een centraal punt, dat tegenwoordig overeenkomt met de voorstad Saint-Vincent, het embryo van de huidige stad1. Een kleine Romaanse kapel werd gebouwd in de 11e eeuw, het dorp was toen afhankelijk van Vroville.
De stad ontwikkelde zich vanaf de 10e eeuw op de linkeroever van de Madon, die beheerst werd (archeologische sporen van palen). In de 12e eeuw werden een kasteel en een castrale stad gebouwd. Het kasteel bevond zich aan de zuidkant van de bovenstraat, terwijl de wallen een kleine stad omringden, vanaf het kanaal tot voorbij de overdekte markt, met een bijna vierhoekige plattegrond; opgravingen in 2002 wijzen duidelijk op een indeling die een rechte hoek vormt in de benedenstad. De poort in het noorden van de stad wordt de klokkentoren wanneer de muren worden verplaatst. De stad werd gebruikt voor ambachtelijke activiteiten. De vestingmuren werden aan het einde van de 13de eeuw geconsolideerd. Mirecourt, dat minstens sinds 1165 een provooststad is, was eerst in handen van de graaf van Toul, die in 1234 een charter aan de burgers van de stad verleende, en kwam daarna geleidelijk aan onder de heerschappij van de hertog van Lotharingen.

Mirecourt werd in de 14de eeuw, ten tijde van de Honderdjarige Oorlog, uitgebreid met nieuwe wallen in het noorden, langs het kanaal; later werden torens gebouwd. Het werd een stad met een markt, markthallen, ovens, een kerk en een monetaire werkplaats. Het omvat de nieuwe kerk, en in de benedenstraat nieuwe ambachtelijke wijken, leerlooierijen, pottenbakkerijen, glas- en smederijateliers enz. en in de bovenstraat de huizen van kooplieden en notabelen. De oppervlakte nam toe van twee hectare tot zes, en veranderde niet meer tot het einde van de 17de eeuw. Buiten de wallen bleven drie voorsteden bescheiden, waaronder die van de Pont, aan de andere kant van de Madon. Het statuut van Mirecourt veranderde, het werd aan het einde van de 13de eeuw de hoofdplaats van het baljuwschap van de Vogezen en een burgemeester, bijgestaan door schepenen, bestuurde de stad.

De stad kwam tot bloei in de 15e en 16e eeuw met de oprichting van het klooster van Cordeliers, een ziekenhuis in de benedenstraat, het prachtige Renaissance herenhuis van Errard de Livron? De welvaart is te danken aan het belang van de ambachten (manufacturen, kant, metalen) en de plaatselijke handel met de jaarmarkten en, op grote afstand, met Italië en de Spaanse Nederlanden. Rijke kooplieden en lakenfabrikanten bouwden prachtige huizen met binnenplaatsen, trappen en galerijen versierd met prachtige balustrades4. De bevolking nam toe van 396 huishoudens (brand, familie) in 1578 tot 659 in 1622, ongeveer 3000 inwoners. De nieuwe stenen hallen, voltooid in 1617, zijn een symbool van deze welvaart.

De Dertigjarige Oorlog en de oorlogen onder leiding van Lodewijk XIV ruïneerden de stad; de pest (1631-1633, 1636) en hongersnoden veroorzaakten een ineenstorting van de bevolking. De stad werd meermaals belegerd en de zwakke vestingmuren maakten het haar niet mogelijk weerstand te bieden. Ze werden in 1670 met de grond gelijk gemaakt, de stad onderging militaire bezettingen en een Frans bestuur, en de bevolking herstelde zich geleidelijk: 262 duiten in 1667 (1200 inwoners).

Pas met de vrede van Ryswick en de komst van hertog Leopold wordt de stad herboren en heropgebouwd. De gevels van bijna alle huizen worden herbouwd in de stijl van de 18e eeuw met ronde en ongestructureerde ramen, de binnenpleinen worden voorzien van trappen met helling na helling, de voorstad Poussay wordt gebouwd met grote weelderige huizen, en het door abt Germiny gewenste ziekenhuis wordt er gebouwd. Dankzij een sterke bevolkingsgroei, en ondanks epidemieën en voedseltekorten, bereikte de stad in 1708 3.000 inwoners en in 1780 4.700. De economische welvaart wordt gekenmerkt door een groot aantal ambachtslieden (de helft van de actieve bevolking): spinners, wevers, draperieën en kantwerksters, schoenmakers, hoedenmakers en alle bouwambachten, slagers, bakkers en levensmiddelenhandelaren; rondom hen verzamelen zich een honderdtal arbeiders; ploegers en wijnbouwers bevolken de buitenwijken; in het centrum van de stad domineren kooplieden en lakenlieden de samenleving; de adel en de kerkelijken zijn weinig talrijk. De vioolbouw wordt in deze eeuw een belangrijke activiteit, het aantal vioolbouwers neemt toe van 4 tot meer dan honderd, zij specialiseren zich: strijkstokkenmakers, serinettenmakers en handelaren. De invloed van Mirecourt is sterk in de omliggende dorpen, maar in 1751 is het baljuwschap van de Vogezen sterk in oppervlakte verminderd.

De Mirecurtianen sluiten zich onmiddellijk aan bij de Revolutie, maar de stad wordt niet gekozen tot hoofdstad van het departement Vosges. Wel krijgt ze het departementale gerechtshof, een handelsrechtbank en het bestuur van een arrondissement, daarna een arrondissement onder leiding van een onderprefect. Op die manier kan de overheid ervoor zorgen dat de inwoners van de streek kunnen deelnemen aan de ontwikkeling van hun eigen cultuur en cultuur. De stad is veranderd door de verdwijning van de kloosterinstellingen en de verkoop van de bezittingen van de geestelijken; alleen de gebouwen van de congregatie Notre Dame bleven staan en werden de zetel van de gendarmerie, het college en een theater.

In de 19e en begin 20e eeuw telt Mirecourt 5.000 inwoners en de vioolbouw maakt er naam: in 1906 zijn er meer dan 600 vioolbouwers in dienst, waaronder Mattaincourt, Poussay en Juvaincourt. De producten worden in heel Frankrijk verkocht en de beste vioolbouwers gaan naar Parijs, terwijl hun echtgenotes de kantkloskunst laten bloeien. De stad onderging een sterke uitbreiding naar het westen met de bouw van openbare gebouwen, een onderprefectuur, een lerarenopleiding, een spoorwegstation en een meisjesschool, verbonden door nieuwe straten, de avenue de la gare, de avenue Graillet en de rue Estivant. De republikeinen, daarna de radicalen, beheersten het politieke leven en stonden tegenover de conservatieve krachten; de plaatselijke pers was bipolair tussen gematigden en radicalen9.

Na de Tweede Wereldoorlog kende Mirecourt een zeer sterke bevolkingsgroei (8800 inwoners in 1968) in verband met de oprichting van het psychiatrisch ziekenhuis van Ravenel. Aan de andere kant van de spoorlijn ontstonden nieuwe arbeiderswijken, in het noorden richting Poussay rond de textielfabriek, en in het zuiden sloot de stad aan bij Mattaincourt. De industriële vioolindustrie, die in crisis verkeerde, verdween echter aan het begin van de jaren 1970 en "la Cotonnière" sloot haar deuren in 1967. De economische achteruitgang van de stad wordt ook weerspiegeld in de bevolking, die in 2011 5.772 inwoners telde.
Jean-Paul Rothiot
Voorzitter van de Vereniging van Vrienden van Old Mirecourt-Regain

DATAtourisme France