Façade fabriek Hugues Ainé - Grasse

De Fabrique Hugues Aîné, later bekend als Charabot, was een van de meest invloedrijke parfumerie-industrieën in Grasse, en had een enorme impact op de stad.

In 1799 kocht Jean-Joseph Hugues het voormalige Hôpital Saint‑Jacques in Grasse. Hij startte in 1817 zijn parfumerie, later bekend als Hugues Fils, en vanaf ca. 1860 als Hugues Aîné.

Onder zijn zoon Henri en kleinzoon Jean-Joseph jr., breidde de fabriek uit via aankoop van nabijgelegen panden in de jaren 1832–1840. In 1865 liet men een tunnel graven om faciliteiten te verbinden voor stoom en logistiek.

In 1864 pionierde men in technologie en introduceerde men stoominjectie voor distillatie via een gepatenteerde ketel, wat als modern en efficiënt gold. Er kwam internationale erkenning: Goudmedaille in Londen (1862) en zilver in Parijs (1878) voor hun parfums.

De oude fabriek in het centrum werd begin 20e eeuw vervangen door productiecomplex in “La Sabrane”. De oude fabriek heeft in situ bewaard gebleven distilleerzalen, stenen vloeren, gemetselde tunnelelementen en een karakteristieke façade die in 2019 is gerestaureerd.

In 1925 werd de fabriek hernoemd naar Charabot toen Eugène Charabot de leiding overnam. In 2007 werd de fabriek geïntegreerd into de Robertet-groep.

Willem Vandenameele