Glencolmcille is een afgelegen dorp op een spectaculaire locatie. Omringd door enkele van de meest dramatische kustscenereien in Ierland, is dit ook een gebied dat doordrenkt is van geschiedenis. Menselijke nederzetting dateert van 5.000 jaar geleden, en er zijn talloze Neolithische en vroegchristelijke monumenten verspreid rond het dorp.

Deze wandeling is een perfecte showcase voor zowel de natuurlijke drama als historische sites. Begin bij de Glencolmcille Brandweerkazerne / Ionad Siúil Lodge. Vanaf hier volg je de blauwe pijlen om een klokwijzer circuit te maken over Beefan Mountain (275m). Een langer rood circuit – de Drum Loop – komt deze weg ook, voordat het naar het oosten afbuigt vlak voor het einde van de wandeling.

Oude locaties langs de route omvatten vroege kruispijlers, stenen kapellen en megalithische graven. Dicht bij de top van Beefan, brengt een korte afslag links je naar de top van Glen Head, waar verticale zeekliffen worden gekroond door een stenen signaleringtoren die dateert uit 1804. Hier zijn adembenemende uitzichten langs de Donegal-kust, inclusief de magnifieke kliffen bij Slieve League. De afdaling terug naar het dorp verloopt grotendeels langs geplaveide paden, met verschillende vroege christelijke en heidense bezienswaardigheden langs de weg.

– Helen Fairbairn
 

Mis niet

De Napoleontische uitkijktoren op de top van 200 meter hoge Glen Head

Tobar Cholmcille (St Columba’s Well), tijdens de klim naar Beefan. Het is moeilijk te vinden, maar bestaat uit een hof cairn en een heilige bron met een oude steenbewerking van de heilige binnenin.

Cloch Aonach (de Vergadersteen), een gegraveerde pilaar met een gat nabij de bovenkant. In heidense tijden werden huwelijksrituelen bezegeld wanneer het paar hun vingers door het gat verbond.

Praktische informatie

Op 9 juni van elk jaar, maken duizenden katholieke pelgrims nog steeds een pelgrimstocht naar Glencolmcille, om te bidden bij de vijftien oude stations van de Turas

Het terrein onder de voeten is een mengeling van laan, pad en open heuvelgebied. Laarzen worden gewaardeerd in natte omstandigheden.