Sabbioneta

Ondanks het kleine inwonertal is Sabbioneta toch een van de belangrijkere kunstcentra van de Noord-Italiaanse regio Lombardije. De plaats heeft ook wel de bijnaam Klein Athene van Gonzaga.

De stad is een creatie van hertog Vespasiano Gonzaga, die midden in de Povlakte de ideale Renaissancestad wilde laten verrijzen. Aan zijn voorouderlijk kasteel, met errond slechts enkele huizen, opende hij in 1547 een Berg van Barmhartigheid. In 1550 deed hij een beroep op de architect Domenico Giunti, maar die weigerde vanwege andere opdrachten. Gonzaga tekende het stratenplan zelf en ontwierp nagenoeg alle gebouwen. Vaak gaat het om vereenvoudigde adaptaties van bouwwerken die hij bewonderde. Ongetwijfeld zal ook Giunti's plan voor het nabije Guastalla inspiratie hebben opgeleverd. De aanleg van het hertogelijk paleis werd aangevat in 1551 en in 1554 werd een begin gemaakt met de stadsomwallingen. In een brief aan een vriend beschreef Gonzaga in 1557 zijn idee van een klein Athene. In de periode 1568-1578 bevond hij zich grotendeels in Spanje, waar hij zich inliet met vestingbouw. Ondertussen werd in Sabbioneta de Grande Galleria aangevat. In zijn laatste levensjaren werden nog de kerk Incoronata en het Teatro all'antica afgewerkt. Na zijn dood bleef het stadje door de eeuwen heen in grote mate intact.

Wikipedia