Gauja, Letland

De Gauja is de populairste peddelrivier in Letland, die een grillige cirkel door Vidzeme maakt en in totaal 440 kronkelige kilometers verzamelt, terwijl de afstand in de luchtlijn tussen de uitmonding en de estuarium slechts 90 km is.
In termen van watertoerisme kan de Gauja conditioneel in 3 secties worden verdeeld: sectie van de cascade van HPP's, in de populaire sectie en in de bovenstroom sectie.
De sectie van de cascade van HPP's is populair onder peddelaars - "verzamelaars van verschillende landschappen", en hier zijn gezellige één- en tweedaagse routes met lokale verhuuropunten. In de verdere 115 km is er een reeks kleine meren, watervallen en overstroomde dammen in de Gauja.
Achter Lejasciems begint de populaire sectie van de Gauja. Tot de brug bij Aņņi (Valka - Gaujiena) is de Gauja een brede rivier met een goede stroming die voornamelijk door bossige weilanden stroomt. Achter de brug bij Aņņi begint de rivier scherpe bochten te maken en hier begint een 60 km lange sectie tot aan Strenči, die beroemd is om zijn zandbanken aan de binnenzijden van de bochten en steile oevers van los zand, die door de rivier aan de buitenzijden van de bochten zijn weggespoeld. Van Strenči naar Valmiera stroomt de Gauja door een bevolkt en bosrijk gebied, terwijl van Valmiera de meest favoriete sectie van de Gauja begint, die 82,8 km lang is en doorgaat tot aan Sigulda. Hier zijn alle meest favoriete bezienswaardigheden en kliffen geconcentreerd.
Achter Sigulda neemt de toeristenstroom scherp af en het gevoel ontstaat dat de Gauja hier weer begint te ademen. Achter Murjāņi wordt de rivierstroom langzamer, de snelle bochten eindigen en de Gauja zit vol grote eilanden. Bij de uitmonding van de Gauja in de zee is er aan de rechteroever een goede toegangsweg en een plek om de langste peddelroute in Letland te beëindigen.