KAMP WESTERBORK

Kamp Westerbork (officieel: Polizeiliches Durchgangslager Westerbork) was gelegen op de Drentse heide bij Hooghalen en genoemd naar de toenmalige gemeente Westerbork waar het kamp in was gelegen. Kamp Westerbork is bekend geworden als voorportaal van de vernietigingskampen. Vanuit Westerbork zijn ruim 107.000 mensen gedeporteerd naar vernietigingskampen in Duitsland, Polen en Tsjechië. Slechts 5.000 mensen die vanuit kamp Westerbork werden gedeporteerd, overleefden de Tweede Wereldoorlog.
Vanuit kamp Westerbork vertrok 93 keer een trein, vaak naar Auschwitz, maar ook naar Sobibor, Theresienstadt en Bergen-Belsen. Van de bijna 107.000 mensen die vanuit kamp Westerbork zijn gede­por­teerd, hebben slechts 5.000 mensen de Tweede Wereldoorlog overleefd.
Op 12 april 1945 bevrijdden de Canadezen 876 gevangenen in kamp Westerbork. Van hen hadden 500 de laatste trein zien vertrekken, de rest was in de laatste oorlogsmaanden opgepakt.
Het kampleven werd beheerst door de zorgvuldig geregisseerde illusie dat er van een ‘Endlösung’ geen sprake zou zijn. Maar bijna wekelijks was er de trein, die de hoop in wanhoop deed keren.

Bij de foto: De trein verlaat het kamp (tekening van Werner Löwenhardt)