De Waterloop

Het Voorsterbos, Wendelbos en Waterloopbos, in de Noordoostpolder, nabij Kraggenburg en Marknesse, bieden veel. Geen rechttoe-rechtaan gebied, maar verrassend gevarieerde bossen met een diepe rust en weidse ruimte.
Het boscomplex maakt onderdeel uit van de Ecologische Hoofdstructuur en wordt doorsneden door de Zwolse Vaart. In het oosten wordt het gebied begrensd door het Kadoelermeer dat tevens de grens vormt met Overijssel.

Het Waterloopbos is een van de meest bijzondere natuurgebieden van Nederland… het is een historisch openlucht laboratorium in een prachtig polderbos.
Het is dé plek waar Nederlanders hebben leren werken met water. Onze wereldwijde bekendheid als waterland danken we aan al het onderzoek dat in dit bos heeft plaatsgevonden. Het is deze voormalige bestemming die het hier pas echt bijzonder maakt. 
Tussen 1951 en 1995 vonden hier grootschalige waterbouwkundige proeven plaats door het Waterloopkundig Laboratorium uit Delft. 
Hele havens werden nagebouwd om de invloed van golven op bouwwerken te onderzoeken. Je vindt er restanten van het onderzoek naar de Deltawerken, maar ook van waterwerken voor exotische plekken zoals de haven van Lagos. 
Het Waterloopbos oogt soms zelfs wat apocalyptisch met de door de natuur overgenomen bouwwerken midden in het water. De modellen, waar vroeger de wetenschappers met hun oneindige wijsheid uren in het water tuurden, worden nu overwoekerd door planten en bomen. Hier en daar loop je letterlijk over de restanten van de waterkundige modellen en vraag je je af wat precies de functie van dat muurtje geweest moet zijn.
Vergis je niet, het verval is slechts schijn. Natuurmonumenten zorgt voor een uitgekiende balans tussen het behoud van de modellen en het ontwikkelen van de natuur. Sommige modellen zijn zelfs volledig gerenoveerd en zien er juist als nieuw uit of zijn omgevormd tot kunstwerk.

Het Walhalla van de paddenstoel
Deze titel krijg je niet zomaar! Zowel het Voorsterbos als het Waterloopbos zijn uitgeroepen als het paddenstoelenparadijs.
Het Voorsterbos is zelfs het enige, echte paddenstoelenreservaat van Europa.
De omstandigheden voor paddenstoelen zijn hier zeer gunstig, de bodem van het bos bestaat uit verschillende soorten grond en er zijn droge en natte plekken.
Veel paddenstoelen zijn eenvoudig vanaf het pad te bewonderen, maar sta af en toe even stil, geef je ogen de kost, kijk wat verder het bos in, ga terug naar je kindertijd en voel de magie.

Tip:
- De wandelroute gaat grotendeels over onverharde paden, hier en daar een stukje verhard en we maken gebruik van het trekpontje over de Zwolse Vaart.
- Na een fikse regenbui en in het najaar/winter kunnen gedeeltes van de wandelpaden flink modderig zijn. Goede wandelschoenen of laarzen zijn (dan) een aanrader.

Horecagelegenheid:
Start/finish: Paviljoen het Proeflab
Onderweg: Brasserie de Voorst
Voor openingstijden zie de website