Monument Vaca das cordas - Ponte de Lima

De Vaca das Cordas is een soort stierengevecht in de open lucht, traditioneel in Ponte de Lima, Portugal.

De Vaca das Cordas traditie vereist dat het dier - dat eigenlijk een stier is - om 18.00 uur de straat op gaat, geleid door ongeveer tien mensen en vastgebonden met twee touwen. Het dier wordt naar de parochiekerk gebracht en vastgemaakt aan het ijzeren raam van de klokkentoren, waar het wordt ondergedompeld in rode wijn uit de regio, "over zijn rug, om weer op krachten te komen", volgens het plaatselijke gebruik.

Daarna gaat het drie keer rond de kerk, altijd met ongelukken en een hoop getuimel van de plaatselijke bevolking die het aandurft, waarna het naar het lange zandstrand van de stad wordt gebracht, wat aanleiding geeft tot avonturen, met races, angsten, valpartijen en blauwe plekken.

Het is een traditie waarvan de oorsprong kan worden teruggevonden in de heidense goden Isis, Ceres en Bachus.en plaatsvindt op de vooravond van het feest van Corpus Christi. De gemeentelijke verordeningen uit 1646 vermelden reeds de nood aan molenaars om de touwen te hanteren.

De traditie vindt zijn oorsprong in een lokale legende die stelt dat de moederkerk van het oorspronkelijke dorp een heidense tempel was waar een godin werd aanbeden in de vorm van een koe. Toen de heidense tempel door de christenen werd omgebouwd tot kerk, werd het beeld van de godin uit de nis gehaald waar het werd aanbeden en, vastgemaakt aan touwen, werd het door de straten van het dorp gesleept totdat het drie rondjes door de tempel had afgelegd, waarna het door de straten van het dorp werd gesleept tot "vreugde" van alle inwoners.

Willem Vandenameele