Palácio do Raio - Braga

Het Palácio do Raio, ook wel Casa do Mexicano genoemd, is eigendom van het Santa Casa da Misericórdia de Braga. Het is opgetrokken in de Jeanne d'Arc-stijl.

Het is een van de meest opmerkelijke gebouwen van de stad op het gebied van burgerlijke architectuur, in de Joanine barokstijl. De gevel valt op door de uitbundige decoratie, te beginnen met de rijkelijk bewerkte centrale deur en de 11 ramen verdeeld over de twee verdiepingen. De ornamenten zijn asymmetrisch, wat het gebouw een dynamiek en drama geeft die gebruikelijk zijn in het werk van architect André Soares.

Het werk onderging een tweede campagne aan het einde van de 19e eeuw, toen de tegels die de gevel zijn blauwe tint geven werden geïnstalleerd, evenals een gekleurde glazen deur die het atrium scheidt van het trappenhuis. De plafonds en het trappenhuis werden in die tijd ook beschilderd door José Maria Pereira Júnior, beter bekend als Pereira Cão.

Het werd tussen 1754 en 1755 gebouwd in opdracht van João Duarte de Faria, een machtige koopman uit Braga, naar een ontwerp van de Braga-architect André Soares.

Het pand werd in 1853 door José Maria Duarte Peixoto verkocht aan Miguel José Raio, burggraaf van São Lázaro, en staat sindsdien bekend als het "Paleis van Raio". De burggraaf, geboren in Braga, had zijn fortuin gemaakt in Brazilië. In 1863 opende hij de straat voor het paleis om zijn huis beter te kunnen zien en om twee huizen voor zijn dochters te bouwen.

Bij zijn dood in 1882, als gevolg van economische moeilijkheden, droegen de erfgenamen het paleis op 28 december 1882 over aan de Banco do Minho, die het op zijn beurt op 1 oktober 1883 doorverkocht aan de Santa Casa de Misericórdia, die er een deel van de diensten van het São Marcos Ziekenhuis vestigde.

Het werd in 2015 gerestaureerd en is het Interpretatiecentrum voor de Herinneringen van Misericórdia de Braga. Het huisvest collecties van de instelling en de gezondheidszorg in de regio. Daartoe is het volledig gerenoveerd om er het museumcentrum en de documentaire collectie van de instelling in onder te brengen.

De collectie omvat machines en apparaten die in de medische zorg werden gebruikt, evenals andere gebruiksvoorwerpen uit de oude ziekenhuizen. Het initiatief beschikte over een budget van 4,2 miljoen euro voor de volledige renovatie van het gebouw.

Willem Vandenameele