Wat Maha That

Wat Maha That is beroemd geworden als de plaats waar een Boeddha-hoofd uit een boom tevoorschijn komt. Lokale bewoners zeggen graag dat de boom het hoofd van Boeddha van de grond optilt omdat het relikwie zo heilig is. Echter, veel andere structuren op dit voormalige klooster zijn ook het bekijken waard. Er zijn aanwijzingen dat er een 12e-eeuwse Dvaravati-nederzetting bestond op de locatie van Wat Maha That voordat koning U-Thong in 1350 CE arriveerde. De werkelijke bouwdatum is echter geregistreerd als beginnend in 1374 CE en eindigend in 1388 CE. Koning Borommaracha I (regering 1370-1388 CE) stichtte deze tempel als het spirituele centrum van de stad, en de Opperpatriarch van een bossect van het boeddhisme gebruikte het klooster. De bouw van Wat Maha That werd voltooid tijdens de tweede regering van koning Ramesuan (1388-1395 CE).

Wat Maha That werd initieel gebouwd met een 38 meter hoge Khmer-stijl prang, maar deze stortte in tijdens de regering van koning Songtham (1610-1628 CE). Koning Prasat Thong (regering 1629-1656 CE) herstelde het tot het hoogste monument in de geschiedenis van Ayutthaya - een recordbrekende 51 meter. Echter, de Birmese staken het in brand toen ze binnenvielen in 1767 CE.

Wat Maha That, ook wel bekend als Wat Nopphathat, bleef in ruïnes na de val van Ayutthaya. De Khmer-stijl prang stortte uiteindelijk in tussen 1904 en 1911 CE (afhangend van de bron). Plunderaars hebben Wat Maha jarenlang geplunderd. Foto's zijn bewaard gebleven die de structuur intact laten zien, genomen vanaf een drijvende markt bij een kanaal dat sindsdien is omgevormd tot Chikun Road.

Ayutthaya Historical Research