Prasat Nong Kong

De Dharmasala Prasat Khok Prasat , ook wel Prasat Nong Kong genoemd, bevindt zich in de subdistrict Nang Kong van het district Nang Rong in de provincie Buriram. De structuur, gelegen op een afgelegen plek, is in verval.

De Mahayana Boeddhistische Khmer keizer Jayavarman VII (1181-1218 n.Chr.) begon met de bouw van 121 ‘Vahni-griha’ of ‘Huizen van Vuur’ langs de routes in zijn koninkrijk. Deze informatie werd gevonden op een steeninscriptie die in 1937 n.Chr. werd ontdekt in de Preah Khan-tempel van Angkor Thom. De Preah Khan-inscriptie vermeldt de functie van deze ‘Vahni-griha’ niet. Laatstgenoemde is vandaag de dag algemeen bekend als ‘dharmasala’, naar het feit dat de Franse archeoloog Fino de term in 1925 n.Chr. introduceerde. Wetenschappers speculeerden dat de ‘dharmasala’ functioneerde als een ‘rusthuis met vuur’ voor reizigers. De Chinese reiziger Zhou Daguan sprak zijn bewondering voor deze rusthuizen uit toen hij Angkor bezocht in 1296 n.Chr. Een andere theorie is dat de Dharmasala een religieuze functie had als een opslagplaats voor de heilige vlam die werd gebruikt in heilige ceremonies.

Zeventien Dharmasala werden gebouwd langs de route van Angkor naar het Mahayana Boeddhistische heiligdom in Phimai, waarvan er acht aan de Thaise zijde zijn, terwijl de overige in Cambodja liggen. De rusthuizen werden gebouwd in de Bayon-stijl van de late 12e tot vroege 13e eeuw. Gespreid over ongeveer 12 tot 15 kilometer van elkaar, waren ze een gemakkelijke dagwandeling van de een naar de ander. Hoewel de rusthuizen op de langere oostelijke weg van Angkor naar Champa in zandsteen zijn gebouwd, zijn die op de Phimai-weg in lateriet.

Zeven van de acht ontdekte Dharmasala in het noordoosten van Thailand zijn gemaakt van lateriet, met alleen de deur- en raamframes van zandsteen. Hun grootte is relatief klein: ongeveer 4 bij 15 meter. Het westelijke deel is versierd met een torenspits. Alleen de zuidelijke muur heeft ramen. Een tafel voor een religieus beeld kan worden gevonden binnen de westelijke deur. De oriëntatie van de oostelijke deur varieert van 50,0º tot 97,5º - geen van hen is kardinaal, recht 90º oost.

Ayutthaya Historical Research