Bos Van Houthulst

Het Bos Van Houthulst – vroeger veel groter dan nu – was voor het Duitse leger de hele oorlog lang een belangrijke – door gebladerde gecamoufleerde – opslagplaats dicht bij het front. Hier werden voorraden en materialen opgeslagen, uitkijkballons opgelaten en genietroepen gelegerd.

Na de oorlog werden hier grote hoeveelheden munitie achtergelaten door het Duitse leger bij het oprukken van de geallieerden. Omdat de infrastructuur er was werd hier de achtergelaten en niet ontplofte munitie samengebracht. Dat is nu nog steeds zo. In het bos is het domein van de ontmijningsdienst van het Belgische leger – Dovo – actief. Hier wordt alle munitie die nog gevonden wordt opgeslagen en onschadelijk gemaakt.

In totaal werden 599 ontploffingen met slachtoffers geteld sinds 1918, waarvan 360 dodelijk. In maart 2014 vielen nog twee slachtoffers van granaten en werd op een weiland 800 stuks meestal chemische oorlogsmunitie geborgen, honderd jaar na de oorlog. De dag na de wapenstilstand viel het eerste slachtoffer van de achtergebleven munitie.

De Belgische begraafplaats is een samengestelde begraafplaats die in 1923 is geopend. Je vindt er ook graven van Italiaanse krijgsgevangen die voor Duitsland werk moesten verrichten.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden