Schieferstollen Recht, l’histoire particulière d’une carrière d’ardoise

En l’espace de dix ans, un monument délabré de l’histoire industrielle a été transformé en un musée moderne, qui a ouvert ses portes en 2007. Aujourd’hui, l’ensemble de la carrière est accessible, même pour les personnes en fauteuil roulant. Vous pouvez visiter la mine individuellement. La visite commence par un film d’introduction sur la géologie de la région et la qualité de la « pierre bleue ». Vous descendez dans les couloirs souterrains faiblement éclairés et suivez un itinéraire le long duquel se trouvent des poteaux audio qui vous racontent l’histoire de l’extraction. La chambre souterraine de 14 mètres de haut et qui s’appelait la « cathédrale » est spectaculaire. Les vestiges des voies ferrées pour le transport des blocs d’ardoise font également partie du patrimoine préservé. Lorsque vous partez avec un guide, les histoires sont plus que captivantes.

Depuis le 18ème siècle, les couches d’ardoise de Recht, dans l’est de la Belgique, ont été extraites dans des mines à ciel ouvert, jusqu’à ce qu’en 1886, les frères Margraff forent un puits qui a mis à jour des couches de roche à 60 mètres de profondeur. L’intention était d’extraire principalement des ardoises pour la toiture. L’entreprise employait 25 mineurs, mais a cessé ses activités avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. La raison en était que la qualité des ardoises était moins intéressante que celle des carrières concurrentes de Vielsalm ou de la Semois. Après tout, les ardoises de toiture en planches droites étaient beaucoup plus épaisses.

Jan Rymenams