Collégiale Saint-Hadelin de Celles

Remarquablement bien conservée, l'église de Celles est considérée comme l'un des plus beaux exemples d'architecture romane du Maasland.

L'église, construite à l'emplacement de la retraite de Saint Hadelin à la fin du VIIe siècle , est l'héritière d'une fondation monastique qui abrita un collège de chanoines dès le Xe siècle, plus tard siège d'un lieu de pèlerinage. Elève de Saint Remacle, il évangélise la région et fonde un monastère. Avec plusieurs miracles attribués au saint, le village devient un lieu de pèlerinage important et les moines construisent cette collégiale au XIe siècle, qui a peu changé depuis. Le souvenir du saint est toujours vivant dans le village puisqu'il est célébré chaque année le 3 février ou le dimanche suivant.

Construite en moellons de chaux et de grès, elle date d'avant le XIIe siècle , tandis que la crypte , située sous le chœur, date du IXe siècle . L'église a la forme d'une croix latine à trois nefs et deux rangées de piliers. La façade est constituée d'une partie avant flanquée de deux tours d'escalier semi-circulaires . Elle est surmontée d'une tour ouest à quatre étages . La tour est couronnée d'une flèche octogonale flanquée de quatre petites flèches. L'église est ouverte au public toute l'année.

A l'intérieur de l'église vous pourrez admirer de nombreux trésors gothiques : les stalles du chœur , l'une des plus anciennes de Belgique (XIIIe siècle), un pupitre en pierre bleue (probablement du XVIe siècle), les fonts baptismaux en pierre bleue ornés de têtes d'angle (XVIe siècle), des statues. de la Vierge et de Saint Jean en bois polychrome (XVIe siècle), et des bénitiers en pierre bleue dateraient du XIIIe siècle. On y trouve également de beaux vitraux datant de 1600 et représentant diverses scènes du Nouveau Testament, ainsi que d'intéressantes pierres tombales , notamment celle en marbre noir qui abrite les restes de Rasse de Celles et de son épouse .

L'église abrite également deux cryptes, l'une à l'ouest, située sous la tour et l'autre à l'est, sous le chœur.

Willem Vandenameele